Grèce
Guide de voyage pour visiter la Grèce
Bleu et blanc : ce sont les couleurs de la mer cristalline et des vagues, des petites maisons perchées sur une colline qui descend vers la plage et ce ne sont pas sans raison aussi celles d’un drapeau, celui de la Grèce, l’une des destinations toujours en tête du classement des plus belles vacances appréciées par les voyageurs internationaux.
Pour beaucoup, c’est un véritable paradis, le rêve qui donne du courage pour supporter une année de fatigue et de stress, submergés par mille préoccupations quotidiennes. Puis les vacances arrivent enfin, et vous pouvez plonger dans une mer incroyablement turquoise, admirer des couchers de soleil à couper le souffle, savourer de délicieux repas dans une taverne traditionnelle et traîner tard en discutant avec les gens accueillants et joyeux du coin… ou pour ceux qui ont plus d’énergie, danser jusqu’au matin dans un beach club.
Des vacances en Grèce sont toujours un voyage d’envergure épique, même lorsque toutes les journées se résument à une routine douillette entre siestes au soleil et baignades : que vous soyez dans la capitale, sur une île ou dans une petite ville peu connue de l’arrière-pays, la mythologie est à deux pas de vous sous la forme d’un temple millénaire parfaitement conservé, les ruines évocatrices d’une ancienne cité, un musée prestigieux qui conserve les premiers grands chefs-d’œuvre artistiques de l’humanité.
Il y a une autre raison pour laquelle la Grèce enchante tous ceux qui la visitent – couples en fuite romantique, jeunes en quête de divertissement débridé, passionnés d’art et d’histoire ancienne, personnes désireuses de repos et de détente, familles cherchant des vacances sans stress dans un lieu magnifique – et c’est simple : les Grecs adorent vivre, et leur jovialité rend encore plus appréciables les nombreuses attractions de ce pays merveilleux.
Organiser un voyage en Grèce est facile car le tourisme est désormais bien développé dans tous les domaines du pays, à quelques exceptions près ; il y a des hôtels et des appartements pour tous les besoins, de nombreux vols et ferries pour atteindre les destinations préférées. N’attendez pas, vous méritez vraiment de belles vacances !
Si l’on exclut quelques zones montagneuses de l’arrière-pays, la Grèce (continentale et îles) jouit d’un typique climat méditerranéen caractérisé par des hivers doux et des étés chauds ; dans les zones côtières, les hautes températures estivales sont atténuées par le vent.
La meilleure période pour visiter la Grèce est certainement l’été, mais si vous en avez la possibilité, évitez juillet et août, les mois les plus fréquentés et les plus chers, et voyagez en juin ou septembre. Dans certains cas, il est possible de se baigner même en octobre, mais pendant cette période les vols saisonniers ne sont plus en service.
La plupart des voyageurs choisissent la Grèce pour sa mer ou son riche patrimoine historique et artistique. Mais est-il préférable de visiter les îles ou de rester sur le continent ? Et si vous choisissez les îles, est-ce mieux une grande île très connue ou une petite île peu visitée ?
Avec ses merveilles paysagères et culturelles, la Grèce peut satisfaire tout le monde. Voici les lieux à ne pas manquer en Grèce.
L’Acropole avec le Parthénon suffirait à faire d’Athènes une destination à visiter au moins une fois dans sa vie : c’est une vue magnifique et unique au monde. Mais Athènes n’est pas seulement la perfection et l’harmonie de l’art classique : c’est aussi l’effervescence et le dynamisme du street art, des festivals rock, des bars à la mode.
Athènes est une métropole aux mille facettes qui saura vous fasciner avec ses musées incontournables et ses sites archéologiques, ses bruyantes tavernes, ses couchers de soleil romantiques depuis les collines, ses quartiers modernes et – pourquoi pas ? – d’exceptionnelles excursions à la journée.
Les îles Cyclades sont la Grèce de carte postale, c’est-à-dire la Grèce comme nous l’imaginons : une terre caressée par un soleil généreux et une mer aux teintes splendides de bleu et d’azur, des petites maisons blanches aux balcons bleus et une petite chapelle solitaire au sommet d’une colline.
En réalité, chaque île est un monde à part : Santorin est la destination glamour par excellence, Mykonos la plus décalée, Milos la préférée de ceux qui veulent éviter les îles les plus touristiques, Ios un mélange de tradition et de divertissement nocturne, et puis Paros, Naxos, Anafi, Amorgos et bien d’autres encore à découvrir !
Les îles Ioniennes sont la Grèce à proximité, facilement accessibles par ferry. Une proximité géographique mais aussi culturelle : les Ioniennes sont en effet les îles grecques où la domination vénitienne a laissé ses traces les plus évidentes.
Corfou est la plus grande et la plus connue, et celle offrant le plus grand nombre de logements ; magnifiques aussi Zante, l’île du poète et de la célèbre plage de l’épave, Ithaque, l’île mythique d’Ulysse, l’exclusive Paxos et les moins connues Céphalonie, Leucade et Cythère.
La Crète est une île record : la plus grande île grecque, la plus méridionale et pour beaucoup la plus belle. Sa taille et la variété de ses attractions en font une destination idéale pour des vacances combinant mer, nature et culture. Les principales attractions de la Crète sont ses magnifiques plages et le Palais de Cnossos (le palais mythique du Minotaure), mais la liste des choses à voir est très longue et comprend des musées archéologiques, des lagunes, des palmraies et des sentiers de montagne.
À ne pas manquer non plus quelques magnifiques îles du Dodécanèse – l’archipel le plus éloigné – comme la splendide Rhodes, Kos et Karpathos ; Skiathos et Skopelos dans les Sporades, et Samos dans l’Égée du Nord.
La Grèce continentale est une excellente alternative aux îles, tout aussi fascinante mais moins visitée et beaucoup plus économique. La mer est la même, bleue et cristalline ; les plus belles plages se trouvent aussi bien à l’est, en particulier dans la Péninsule Chalcidique, qu’à l’ouest.
Les sites archéologiques abondent un peu partout en Grèce, mais si vous n’avez le temps que pour une ou deux visites, privilégiez Delphes et Olympie. Une attraction singulière est en revanche le complexe des Météores, six anciens monastères perchés au sommet d’imposantes tours de grès.
Le moyen le plus simple de se rendre en Grèce est l’avion : de nombreux vols low-cost relient le continent à Athènes et aux principales îles. Mykonos, Santorin, Rhodes et Corfou sont les îles grecques desservies par le plus de vols.
Les îles Ioniennes, proches de la Méditerranée, sont facilement accessibles par ferry ou croisière, avec des navires au départ de plusieurs ports européens.
Pour atteindre les autres îles, vous devrez prévoir au moins une correspondance : pour la plupart des destinations, la solution la plus simple est de voler sur Athènes et de prendre un ferry depuis le port du Pirée (ou un vol intérieur, mais c’est généralement plus cher). Un autre port important de Grèce d’où partent des ferries vers toutes ou presque toutes les îles est Igoumnitsa.
La Grèce est une terre très hospitalière, et nous parlons aussi bien des habitants accueillants et joyeux que de la vaste offre de logements pour tous les budgets. Les hôtels et appartements en Grèce répondent vraiment aux besoins de tous, avec des établissements allant du plus économique au plus luxueux.
En fonction de votre budget et du type de vacances que vous souhaitez, vous pourrez choisir de séjourner dans de grands complexes dotés de piscines, de plage privée, de jardins et de nombreux autres conforts et services, ou dans des studios (petits appartements) et de simples guesthouses. Les studios sont typiques des îles, notamment des Cyclades, et représentent le meilleur compromis entre prix, confort et charme.
Pour quelque chose de spécial, offrez-vous un hôtel 4 ou 5 étoiles avec piscine à débordement ou mieux encore piscine privée. Si vous voyagez en famille, privilégiez le confort d’un village de vacances.
L’indicatif téléphonique de la Grèce est +30 : pour appeler un numéro grec, il faut composer l’indicatif 0030 avant le numéro du destinataire. Pour appeler la Grèce, composez simplement l’indicatif du pays +30 suivi du numéro local.
La Grèce suit le fuseau horaire GMT+2, c’est-à-dire deux heures d’avance sur le méridien zéro de Greenwich, soit une heure d’avance sur l’Europe centrale. Cela signifie qu’à votre arrivée, vous devrez avancer les montres d’une heure.
La Grèce est située en Europe du sud-est. La Grèce continentale partage ses frontières au nord et au nord-est avec quatre États européens (Albanie, Macédoine du Nord, Bulgarie, Turquie), tandis qu’au sud, à l’est et à l’ouest elle n’a pas de frontières terrestres.
Les îles relevant du territoire grec couvrent une zone très vaste : les îles Ioniennes orientent leurs côtes occidentales vers la Méditerranée tandis que certaines îles du Dodécanèse se trouvent à moins de 20 km de la Turquie.
La Grèce fait partie de l’Union européenne et de la zone euro, la monnaie officielle est l’euro. Vous n’aurez pas besoin de changer d’argent pendant vos vacances ! Avant le 1er janvier 2001, date d’entrée en vigueur de l’Euro, la devise nationale était la drachme grecque, remplacée au taux de change de 340,750 drachmes pour 1 euro.
Les prises électriques en Grèce sont compatibles avec celles du reste de l’Europe : la Grèce utilise la même norme européenne (types C et F), avec une tension de 230 V et une fréquence de 50 Hz.
Le drapeau de la Grèce présente des bandes blanches et bleues avec une croix grecque blanche sur un carré bleu en haut à gauche. Les bandes sont au nombre de neuf, peut-être en hommage aux neuf syllabes de la phrase « Liberté ou mort » (en grec) ou aux neuf muses. Le drapeau actuel est en vigueur depuis 1978.
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