Hotel Piccolino
Saranda - Rruga: Mitat Hoxha,87
L'Hotel Piccolino est un établissement 3 étoiles situé en bord de mer à Saranda, face à la mer.
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Juste en face de Corfou, à seulement une heure de ferry du port de cette célèbre île grecque, se trouve la ville albanaise de Saranda. Nous sommes à l’extrême sud du pays, à 40 minutes en voiture de la frontière terrestre avec la Grèce et à moins d’une heure et demie d’Igoumenitsa. Dans cette localité balnéaire, toujours très prisée des Albanais et récemment découverte par les touristes de toute l’Europe, l’Albanie réussit à donner le meilleur d’elle-même : il est en effet possible d’admirer sa mer, sa culture et son histoire dans un rayon de quelques kilomètres carrés.
Saranda est en effet célèbre non seulement pour son agréable centre-ville, avec sa promenade piétonnière au bord de laquelle se dressent de nombreux hôtels et restaurants, mais surtout pour les magnifiques plages de ses environs immédiats. De plus, la ville est le point de départ idéal pour une série d’excursions d’une journée à la découverte des beautés de l’Albanie, comme le parc archéologique de Butrint, la source karstique du Syri i Kalter, et même la ville ottomane de Gjirokastër.
Saranda est une ville somme toute petite, avec environ 40 000 habitants. Son développement urbain s’est cependant opéré récemment, particulièrement le long de la côte sud. C’est pourquoi d’un point de vue historique elle n’offre pas grand-chose et il n’y a pas de monuments majeurs ; mais Saranda est une célèbre localité balnéaire, et c’est pourquoi elle est envahie par les touristes qui, en soirée, se pressent sur la promenade. La raison principale en est surtout ses magnifiques plages.
La promenade de Saranda est entièrement piétonnière, et c’est l’une des plus belles d’Albanie. Avec la mer d’un côté et les palmiers de l’autre, c’est un plaisir de se promener de long en large après une journée à la plage. Sur la promenade de Saranda se dressent de nombreux hôtels, des bars et restaurants, et il y a aussi un petit port touristique où il est possible de louer des bateaux ou de partir en excursion.
Les plages autour de Saranda sont vraiment magnifiques, et facilement accessibles en voiture. Plus vous vous éloignerez de la ville, moins vous rencontrerez de monde ; considérant aussi que les meilleures plages sont hors de la ville, il va de soi que tout ce que vous devrez faire est de louer une voiture ou prendre un taxi et les visiter toutes !
Par commodité, commencez par explorer les plages au sud de Saranda, car celles au nord sont difficiles d’accès en raison des routes qui ne sont pas toujours en bon état et de la topographie du terrain. La côte sud est bien plus développée et traversée par la route nationale.
Visitez la plage de la baie des moules (Gjiri i Midhjeve), la plage du monastère (Plazhi i Manastirit, ainsi nommée car l’ancien monastère de Saint-Georges se trouve derrière elle) et la plage des miroirs (Plazhi i Pasqyrave). Les noms sont très évocateurs et particuliers, mais les atteindre n’est pas toujours facile car il n’y a pas de panneaux routiers. Cependant, la vue de la mer turquoise qui s’ouvre à votre arrivée vous récompensera de tous les efforts possibles.
Un paragraphe à part mérite la plage la plus célèbre d’Albanie. C’est Ksamil, qui tire son nom du village homonyme situé à environ 10 minutes en voiture de Saranda en direction du sud. Elle se trouve à 3 kilomètres à vol d’oiseau des côtes de Corfou, mais vous pouvez la rejoindre facilement de Saranda en voiture de location, transports en commun ou taxi.
Une fois arrivés à destination, vous découvrirez une mer aux couleurs incroyables et trois curieux îlots peu éloignés de la côte, dont deux sont accessibles aussi à la nage ou en louant un pédalo. La plage est somme toute petite et s’étire sinueusement le long de la côte, en partie de sable naturel, en partie aménagée sur des plateformes de bois ou ciment construites pour en augmenter l’étendue.
La plage de Ksamil est un véritable paradis, d’une beauté unique, malheureusement en août elle est surpeuplée à toute heure du jour ; de plus, la localité a été victime ces dernières années d’une spéculation immobilière sans pareille, qui a vu naître des hôtels et restaurants qui ont radicalement transformé la zone en arrière-plan de la plage.
Le conseil que nous vous donnons est bien sûr de visiter Ksamil si vous êtes à Saranda en août pour peu de temps et que vous n’avez pas d’alternatives, mais promettez-vous de revenir en basse saison, pour en profiter au mieux.
Saranda n’est pas que de la mer : à environ une demi-heure en voiture vers le sud, après avoir dépassé le vaste lac marécageux du même nom, se trouve le parc archéologique de Butrint, situé à la pointe d’une luxuriante péninsule. Ici, il est possible d’admirer les vestiges de l’ancienne civilisation illyenne qui dominait ces terres il y a des milliers d’années, mais aussi les dominations qui se sont succédé, comme celles des Romains et des Byzantins.
Parmi les merveilles à ne pas manquer à Butrint, inscrites au patrimoine de l’UNESCO en tant que patrimoines de l’humanité, figurent l’ancien théâtre romain, le baptistère, la grande basilique et la Porte du Lion, l’une des plus importantes pour l’accès à la ville.
Nous nous éloignons de Saranda vers l’intérieur, en empruntant la route nationale SH99 pendant environ 30 minutes. Ici, au pied des montagnes et immergée dans une forêt, se trouve la source karstique de l’Œil bleu, ou Syri i Kalter en albanais. C’est l’une des merveilles de la nature à ne pas manquer lors d’un voyage en Albanie, même si vous n’y passez que quelques jours en tant que prolongement de votre viaggio en Grèce.
Rafraîchissez-vous dans ce petit coin de paradis albanais, admirez les couleurs incroyables des eaux de la source et des rivières qui l’entourent, et offrez-vous une pause au bar avec vue sur l’eau.
Atteindre le Syri i Kalter depuis Saranda n’est pas simple sans voiture, nous vous conseillons donc vivement d’en louer une pour quelques heures. Vous pouvez aussi vous faire accompagner par un taxi, en négociant fermement le prix et en tenant compte du temps d’attente du taxi et du voyage de retour.
À Saranda jusqu’en 2010, il y avait le seul hôtel 5 étoiles d’Albanie. Considérant que la localité compte seulement 40 000 habitants, cela suffit à comprendre comment la ville est l’une des principales destinations touristiques du pays, où même aux débuts du tourisme international, il y avait de très nombreux hôtels, d’ailleurs très économiques selon les standards de vie occidentaux.
Ces dix dernières années, avec le boom du tourisme en Albanie, Saranda est devenue l’une des destinations préférées des voyageurs, grâce à son unique mélange de mer enchanteresse et de visites culturelles ; il n’est donc pas surprenant que de nombreux autres hôtels soient nés, avec d’excellents services, des vues spectaculaires sur la côte, des piscines de rêve et tous les conforts demandés par les touristes en vacances. Le tout à une fraction du prix auquel nous avons l’habitude de payer dans d’autres localités, même en plein août (bien que naturellement plus cher qu’à d’autres périodes de l’année).
Dormir à Saranda n’est donc pas toujours une question de budget, mais dépend surtout du type de vacances que vous voulez faire. Il y a des hôtels en bord de plage en abondance, certains ont même une plage privée. Si vous préférez rester en ville, vous promener le soir sur la promenade et n’avez pas peur du bruit nocturne, choisissez un hôtel au centre, tandis que si vous préférez une solution plus à l’écart, choisissez un hôtel en périphérie, où vous n’aurez certainement pas de difficultés à vous garer ni à dormir tranquille la nuit.
Nous vous conseillons néanmoins de dormir en hôtel, et d’éviter les guest houses ou les appartements privés. Rien contre eux, mais vu les prix des hôtels si avantageux, pourquoi ne pas profiter de leurs services ?
Nous proposons une sélection d'hôtels à Saranda pour toutes les catégories de voyageurs. Les plus réservés par les touristes sont les hôtels face à la mer, souvent en bord de plage. Si vous voulez jouer la carte de la sécurité, choisissez l'un des hôtels suivants : ils figurent parmi les hôtels les plus réservés à Saranda, classés par nombre d'avis.
Si vous préférez l'espace, l'intimité et la possibilité de préparer vos propres repas à des vacances à l'hôtel, réservez une maison de vacances à Saranda. Nous vous en recommandons quelques-unes ci-dessous, mais dans ce cas, nous vous conseillons de réserver tôt car les maisons et appartements à louer à Saranda sont très demandés.
Saranda se trouve à l’extrême sud de l’Albanie, et est reliée à Corfou par des ferries qui partent une ou plusieurs fois par jour. Depuis Corfou, il est aussi possible de participer à des mini-tours organisés d’Albanie, d’une durée de 10 ou 12 heures, avec départ le matin et retour le soir, qui incluent le trajet en ferry aller-retour, les transferts vers et depuis Butrint et l’Œil bleu, et quelques heures de détente à la plage.
Une fois débarqué à Saranda, vous n’aurez pas de difficultés à trouver un bureau de change : la monnaie albanaise est le lek, échangé à environ 120-140 lek pour 1 euro, selon le taux de change actuel. Vérifiez-le en ligne avant de partir et changez votre argent où le meilleur taux est proposé, bien qu’en Albanie les bureaux de change proposent généralement tous d’excellents taux.
Pour entrer à Saranda depuis la Grèce, une carte d’identité en cours de validité suffit. Attention au fait que vous quittez l’Union Européenne, donc les frais pour les appels téléphoniques et l’accès aux données seront bien plus élevés, car l’itinérance UE n’s’applique plus. Nous vous conseillons de désactiver la connexion de données et d’utiliser uniquement le wifi, que vous trouverez pratiquement dans tous les bars et restaurants de la ville.
Comme dit, Saranda est accessible en une heure de confortable ferry depuis Corfou : pour ceux qui se trouvent sur l’île grecque, c’est sans doute la meilleure solution.
Si au contraire vous voulez faire de Saranda le centre de vos vacances, il est possible de l’atteindre en avion en atterrissant à Tirana et de poursuivre en voiture de location, en conduisant vers le sud pendant environ 4-6 heures selon le trafic et les travaux routiers que vous pouvez potentiellement rencontrer. Il y a aussi les transports en commun, mais le voyage devient vraiment long.
Pour beaucoup, il peut être encore plus pratique de se rendre à Corfou en avion, de prendre un taxi pour le port et de là un ferry pour Saranda.
Si vous voulez amener votre voiture, Saranda est à environ 2 heures de Valona, le port international de l’Albanie le plus proche, relié quotidiennement à Brindisi. Les ferries partent de Brindisi en soirée et arrivent à Valona le matin suivant. Une fois passée la douane, dirigez-vous vers le sud en franchissant le spectaculaire col de Llogora, la belle plage de Dhermiu et la forteresse de Porto Palermo. L’arrivée à Saranda se fait par le nord, après avoir admiré des tronçons côtiers sauvages et vierges, et de montagnes impressionnantes.
De même, vous pouvez arriver à Saranda via la Grèce en voyageant en ferry depuis Bari à Igoumenitsa, puis en continuant vers le nord, en traversant la frontière Grèce-Albanie de Qafe Bote.
Quel temps fait-il à Saranda? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Saranda pour les prochains jours.
Saranda est la ville la plus méridionale d'Albanie. Elle est située immédiatement au nord de l'île grecque de Corfou, à un peu plus d'une heure de route d'Igoumenitsa. Saranda se trouve à la même latitude que le détroit d'Otrante, qui sépare l'Italie de la Grèce et représente l'un des passages maritimes les plus stratégiques de la Méditerranée.
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