Asty Hotel
Nicosie - 12, Pringipos Karolou Street.
Réservez maintenant
Nicosie (Lefkosia en chypriote) est l’une des capitales européennes les plus injustement négligées par les touristes. C’est la dernière capitale divisée du monde : une division géographique, politique et culturelle entre la Grèce et la Turquie. Pour le voyageur, cette fracture ajoute un charme supplémentaire à cette ville millénaire, étonnamment riche en musées, monuments et attractions culturelles.
Malgré les blessures laissées par les épisodes dramatiques de l’occupation turque qui restent ouvertes, Nicosie est aujourd’hui une ville moderne et dynamique animée par une effervescence culturelle et des divertissements nocturnes. Elle ne mérite vraiment pas le traitement que lui réserve la majorité des touristes, à savoir une visite rapide de quelques heures.
Restez plus longtemps, profitez des prix avantageux des hôtels (nettement inférieurs à ceux de la côte) et savourez pleinement l’atmosphère magique de cette capitale à découvrir. Quand la chaleur devient excessive, les plages ne sont qu’à une heure de route.
Munissez-vous de chaussures confortables car entre les visites culturelles, les achats et les promenades urbaines, Nicosie vous tiendra occupé pendant plusieurs heures par jour. Voici les principales attractions de la capitale chypriote.
La Ligne Verte est à Nicosie ce que le Mur était à Berlin. Ce terme désigne familièrement la zone tampon de l’ONU qui divise la ville de Nicosie en deux parties, l’une appartenant à la République de Chypre et l’autre à l’État non reconnu de Chypre du Nord : un rappel concret de la division de l’île en deux.
Tout comme le mur de Berlin, elle est devenue l’une des principales attractions touristiques de la ville. Il ne s’agit pas d’un mur de division, mais d’une zone de la ville où l’on peut circuler librement.
Une promenade dans la Ligne Verte est une expérience par moments surréaliste : vous découvrirez des rues qui ne mènent nulle part, délimitées par des barricades abandonnées depuis des décennies et bordées de maisons en ruine. À certains endroits, vous verrez flotter le drapeau grec, à d’autres le drapeau turc.
On ne peut certes pas qualifier cette zone de pittoresque, mais elle est intéressante pour comprendre l’histoire de l’île et essayer de se mettre à la place de ses habitants.
Le Büyük Han (parfois désigné dans les guides touristiques comme Great Inn) est une magnifique construction dans la partie turque de Nicosie, considérée comme l’un des plus beaux édifices de l’île : un caravansérail construit par les Ottomans en 1572 qui servait de lieu de repos et de ravitaillement pour les marchands et les voyageurs.
Il se présente comme un bâtiment à deux étages avec une cour intérieure accessible par deux portes, l’une à l’est et l’autre à l’ouest. Au centre de la cour trône une petite mosquée charmante. Avec ses anciens murs en pierre, ses arcs byzantins et ses portiques ombragés ornés de plantes et de fleurs, c’est un lieu vraiment agréable pour prendre de belles photos et se reposer un peu.
Aujourd’hui, les salles et les appartements où dormaient autrefois les marchands accueillent des boutiques d’artisanat et de souvenirs ainsi qu’un café.
La rue Lidras (parfois désignée dans les guides par le nom anglais Ledra Street) est le cœur commercial de Nicosie : une rue piétonne du centre historique bordée de boutiques et de bars, où les Chypriotes se pressent pour faire du shopping et socialiser. En été, elle est couverte de toiles accrochées aux bâtiments des deux côtés de la rue qui créent une zone d’ombre.
Ledra Street est un centre névralgique de la vie urbaine mais elle a aussi une importance symbolique majeure car le long de la rue s’ouvre un passage permettant de passer de la partie grecque à la partie turque.
Ouvert en 2008, le point de passage de Ledra Street est le seul accès piétonnier aménagé à l’intérieur des murs médiévaux de la ville.
Les remparts construits en 1567 par les Vénitiens entourent la vieille ville de Nicosie. Ils ont été construits pour défendre la ville des invasions mais se sont avérés inefficaces car les Ottomans ont vaincu les Vénitiens seulement trois ans plus tard.
En revanche, les remparts ont résisté au passage des siècles et nous pouvons encore les admirer aujourd’hui dans un état quasi intact. Une promenade le long des remparts est l’une des expériences incontournables à Nicosie et si vous avez de la chance, vous pourrez aussi assister à un spectacle en plein air.
Le long des remparts, on compte dix bastions, dont 5 se trouvent dans la zone sud (grecque) et 5 dans la zone nord (turque).
L’une des zones les plus caractéristiques de Nicosie est le quartier Chrysaliniotissa, une zone résidentielle qui s’étend autour de l’église du même nom, située entre l’extrémité de la Vieille Ville et la Ligne Verte.
Ses rues et ses ruelles bordées de jolies maisons du début du XXe siècle restaurées avec goût et ornées de fleurs sont parfaites pour une promenade urbaine relaxante.
Le nombre de musées présents à Nicosie est véritablement impressionnant et témoigne de la vitalité culturelle de cette capitale encore sous-estimée par les touristes, allant de l’art ancien à l’art contemporain en passant par le folklore, l’histoire nationale, la philatélie et bien d’autres thèmes.
Voici les 5 musées les plus intéressants de Nicosie :
Si vous avez encore du temps, vous pouvez également consulter ceux-ci :
En ce qui concerne les édifices religieux, Nicosie peut aussi se vanter de nombreux exemples intéressants, de très grande valeur historique et artistique. L’architecture religieuse de Nicosie est également un précieux témoignage du mélange de peuples et de cultures qui se sont succédés au fil des siècles sur l’île de Chypre.
Durant votre visite de la ville, jetez un coup d’œil à ses plus belles églises et mosquées :
La ville de Nicosie se trouve à l’intérieur des terres de Chypre, à environ 50 km des plages les plus proches dans la partie grecque et à une trentaine de celles de la partie turque.
La région d’Ayia Napa est un peu plus éloignée et s’atteint en un peu plus d’une heure en voiture : elle est connue pour les plages des jeunes en quête de divertissements nocturnes, mais le long de ce tronçon de côte il est possible de trouver aussi des plages tranquilles dans un cadre naturel magnifique.
Quand il s’agit de choisir où dormir à Nicosie, le doute qui assaille les touristes est : partie grecque ou partie turque ? La partie grecque est le meilleur choix pour des raisons pratiques (vous êtes au sein de l’UE, vous pouvez payer en euros et on ne vous demandera pas votre passeport), mais vous trouverez un bon choix d’hôtels, chambres d’hôtes et appartements aussi bien dans la partie grecque que dans la partie turque.
Installez-vous à l’intérieur des remparts de la ville si vous souhaitez accéder facilement aux principales attractions touristiques. La rue Lidras et le proche quartier populaire sont les zones où se concentre la plupart des établissements hôteliers.
Les tarifs des hôtels à Nicosie sont avantageux, surtout en été quand la ville se vide en raison de la chaleur.
L’aéroport international de Nicosie, autrefois très actif, a été fermé dans les années 1970 suite à l’occupation turque.
Aujourd’hui l’aéroport de référence pour ceux qui souhaitent se rendre à Nicosie en provenance de l’étranger est Larnaka, le plus proche ; en alternative on peut prendre un vol pour Paphos, qui se trouve toutefois de l’autre côté de l’île.
De l’aéroport de Larnaka, il est possible d’arriver à Nicosie en navette, service disponible 24h/24 avec des départs environ toutes les heures. Le trajet de l’aéroport à Nicosie dure environ 35 minutes. En alternative, il est possible de louer une voiture à l’aéroport.
Des bus locaux relient Nicosie à toutes les principales localités de l’île.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers