Crète
Terre de mythes et de légendes, berceau de civilisations antiques majeures, île aux plages et paysages naturels uniques au monde, la Crète est la destination idéale pour des vacances inoubliables. L’île est dépositaire d’un patrimoine historique, archéologique et architectural incomparable qui s’unit à des beautés naturelles à couper le souffle. Des gorges de Samaria à la célèbre lagune de Balos en passant par les célèbres sites archéologiques de Cnossos, Phaistos et Malia : l’île de Crète s’impose comme la destination idéale pour des vacances placées sous le signe de la détente, de la nature et de l’histoire.
La partie occidentale de l’île est la plus touristique et aussi la mieux équipée tandis qu’au sud et à l’est vous pourrez encore vous détendre sur tranquilles plages libres et admirer la vie quotidienne dans de petits villages. De nombreuses villes, comme La Canée et Héraklion, se présentent comme dynamiques et multiculturelles où l’on peut admirer le patrimoine historique et architectural laissé par les Vénitiens aux côtés de celui de la domination ottomane.
À ne pas manquer la visite de certains des monastères les plus importants de l’île, comme le Monastère d’Arkadi et le Monastère de Toplou, lieux qui ont marqué des pages importantes de l’histoire de la Crète car ils ont servi de refuge à une partie de la population qui s’opposait à la domination ottomane.
Avec des plages où des DJ célèbres jouent en direct et des villes offrant une vie nocturne véritablement dynamique, l’île de Crète est la destination idéale aussi pour ceux qui souhaitent passer des vacances sous le signe du divertissement. Des localités comme Malia et Hersonissos sont parfaites si vous aimez les fêtes sur la plage et les clubs ouverts jusqu’aux petites heures.
Caractérisée par un climat méditerranéen, avec des étés chauds et ensoleillés et des hivers doux, l’île de Crète s’impose comme destination idéale pour les vacances d’avril à novembre. Notez que pendant les mois d’octobre et novembre, les journées sont encore ensoleillées et chaudes et, le long de la côte méridionale de l’île, il est encore possible de se baigner.
Les mois d’été centraux de juillet et août jouissent d’un excellent climat chaud et ensoleillé qui fait de la Crète une destination très prisée par les touristes du monde entier. Pour cette raison, si vous envisagez de programmer votre voyage en été, nous vous conseillons de le faire à l’avance. La saison printanière (mai – juin) et l’automne s’avèrent d’excellentes périodes pour visiter la Crète car le climat y est encore bon mais avec moins d’affluence touristique et des tarifs aériens et d’hébergement plus bas.
Climat et météo de la Crète
L’île de Crète est une destination qui a beaucoup à offrir, non seulement pour ses magnifiques plages mais aussi pour ses nombreuses attractions, comme des musées, des monastères et des zones archéologiques. Un séjour en Crète est un voyage parfait qui associe des intérêts variés : de la détente sur la plage à la randonnée dans les gorges, de la visite des sites archéologiques à la promenade dans de petites villes.
Le Palais de Cnossos, ainsi que le Musée Archéologique d’Héraklion, sont deux étapes à ne pas manquer lors d’un voyage en Crète. Cnossos se trouve à quelques kilomètres du centre historique de la ville d’Héraklion et sa visite sera comme un saut dans le passé. C’est incroyable de penser que des milliers d’années auparavant, les anciens aient pu construire un ensemble aussi imposant que fascinant.
La Lagune de Balos est une zone protégée située à l’extrémité ouest de l’île de Crète et s’impose comme l’une des plus belles plages de l’île. Elle peut être atteinte soit par bateau, soit en voiture en traversant la réserve naturelle de Gramvoussa et en parcourant ensuite à pied le dernier tronçon.
Balos se distingue par un sable doré teinté du rose des coquillages et des coraux que les eaux ont apportés au rivage au fil des millénaires et qui ont conféré à ce sable sa teinte particulière. La mer offre des eaux limpides et cristallines avec des fonds peu profonds, mais pour profiter tranquillement de cette plage, il est préférable d’y aller tôt le matin avant l’arrivée des touristes.
Avec Balos, l’une des plus belles plages de Crète, Elafonissi, surnommée les Caraïbes de la Méditerranée, se caractérise par un sable fin et des eaux limpides et chaudes. Juste en face de la plage principale s’élève la petite île d’Elafonissi, où l’on trouve des plages libres et de petites baies pour prendre le soleil en tranquillité.
Si vous aimez la randonnée et la nature, vous ne devez pas manquer ce magnifique itinéraire aux Gorges de Samaria situées au sein du Parc National. D’environ 16 km de long, le parcours part de la ville d’Omalos et aboutit à la plage d’Agia Roumeli sur la Mer de Libye. L’itinéraire traverse d’abord une forêt luxuriante puis continue à l’intérieur de la gorge proprement dite, où se trouvent des passages ne mesurant que 3 mètres de large.
Baignée au nord par la Mer Méditerranée et au sud par la Mer de Libye, l’île de Crète offre de magnifiques côtes sableuses, où se cachent des baies paradisiaques et des villes touristiques qui alternent avec de petits villages qui vivent encore selon les traditions d’autrefois. Les zones balnéaires les plus célèbres sont les soi-disant plages roses, Elafonissi et Balos, deux coins de paradis situés à la pointe ouest de l’île et caractérisés par un sable doré aux reflets roses et une mer aux eaux chaudes et limpides.
Non seulement des plages de sable fin, l’île présente aussi des zones de galets comme Glyka Nera, une plage de la côte méridionale de l’île caractérisée par la présence d’eau fraîche et potable qui provient d’une source souterraine et qui jaillit parmi les galets de la plage.
Autres plages à ne pas manquer en Crète :
La Crète offre une large sélection d’hébergements, des hôtels de luxe aux studios (petits studios avec salle de bain et kitchenette), des appartements avec piscine privée aux petits bed and breakfast. Le conseil est de réserver votre logement à l’avance afin de vous garantir un tarif avantageux. L’île saura satisfaire vraiment tous les goûts : des amateurs de fêtes sur la plage à ceux qui recherchent la détente, des couples en fuite romantique aux familles avec enfants.
La ville de Malia s’impose comme l’une des destinations préférées de ceux qui souhaitent passer des vacances sous le signe des fêtes sur la plage et des DJ jouant de la musique en direct tard dans la nuit, tandis que Elounda est la localité préférée de ceux qui recherchent un séjour placé sous le signe du luxe et de la détente.
La zone de Hersonissos, en revanche, s’avère proche de Star Beach, un grand parc aquatique, de l’Aquarium et d’autres attractions adaptées aux familles et aux jeunes. La Canée et Kissamos sont deux villes qui, par leur localisation, sont souvent utilisées comme « base » pour explorer les plages les plus célèbres de l’île, comme Elafonissi et Balos.
L’île de Crète est la plus grande des îles grecques et elle regorge de plages paradisiaques, de sites archéologiques, de monastères et de nombreuses autres beautés naturelles à ne pas manquer lors d’un voyage. Pour cette raison, le meilleur moyen de se déplacer en Crète est certainement de louer une voiture à l’arrivée à l’aéroport.
Tenez compte que non seulement l’île est très grande mais que pour atteindre certaines localités, il sera nécessaire de suivre des itinéraires sinueux avec des courbes et des routes de montagne. Surtout dans la partie méridionale de l’île, deux localités qui semblent assez proches sur la carte ne sont pas nécessairement bien reliées entre elles.
Les déplacements au sein de l’île peuvent donc prendre du temps et c’est pourquoi louer une voiture vous permettra de les programmer au mieux selon vos besoins. Si vous arrivez en Crète par avion, à Héraklion ou à La Canée, vous pouvez récupérer votre voiture de location directement à l’aéroport, mais nous vous conseillons de la réserver à l’avance.
Située à environ 95 km de la Grèce continentale, l'île de Crète se trouve entre la mer Égée et la mer Méditerranée.
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