Cyclades

Le célèbre et captivante archipel des Cyclades est composé d’un groupe d’îles de diverses dimensions dispersées dans les eaux bleues de la mer Égée au sud-est d’Athènes. Certaines d’entre elles sont bien connues, comme Santorin et Mykonos, tandis que d’autres restent peu connues et moins touristiques, mais tout aussi captivantes, comme Milos, d’une beauté presque désarmante.

Le nom de cet ensemble d’îles dérive du mot grec cyclos qui signifie cercle et désigne la position des îles autour de Délos, l’île sacrée d’Apollon. Les Cyclades ont été le berceau de l’une des plus importantes civilisations de la Méditerranée et nombreux sont ceux qui affirment que ces terres ont accueilli la mystérieuse cité de l’Atlantide.

La beauté de ces îles n’a pas d’équivalent. Les villages, entourés par les eaux bleues de la mer Égée et baignés par un soleil éclatant, se caractérisent par une architecture traditionnelle dominée par le blanc des maisons, avec des fenêtres et des portes bleues, des ruelles étroites, de petites chapelles innombrables aux toits en dôme et par les célèbres moulins à vent.

Les îles des Cyclades sont réputées pour leurs magnifiques plages de sable, qui constituent en réalité les principales attractions des îles. Certaines d’entre elles sont d’origine volcanique et les couleurs du littoral vous enchantent !

Les îles des Cyclades jouissent d’un climat méditerranéen qui assure des hivers doux et des étés frais, grâce aux effets bénéfiques du vent connu sous le nom de meltemia.

Comment se rendre aux Cyclades

Vous pouvez vous rendre aux Cyclades en avion, en deux avions, en avion et ferry ou en ferry, en voiture et en ferry supplémentaire. Cela dépend de l’île que vous choisissez et de votre mode de voyage préféré !

Vols vers les Cyclades

Le moyen le plus rapide et le plus économique pour se rendre aux îles des Cyclades est bien sûr l’avion. Cependant, seules quelques îles disposent d’un aéroport et tous les aéroports des Cyclades ne sont pas desservis par des vols directs depuis les principales villes européennes. C’est pourquoi un seul vol ne suffit souvent pas.

Santorin et Mykonos sont les îles les plus faciles à atteindre car pendant les mois d’été, elles sont desservies par des vols à bas coût au départ de nombreuses grandes villes européennes. Pendant la basse saison, le nombre de vols diminue considérablement, mais il est toujours possible d’arriver en avion directement de la plupart des capitales européennes. La durée du vol est d’environ deux heures, plus ou moins selon l’aéroport de départ.

Paros dispose d’un aéroport mais n’est pas reliée directement par vol international. Dans ce cas, vous avez deux possibilités : vous pouvez prendre un vol international pour arriver en Grèce (Athènes ou Mykonos sont les aéroports recommandés) et de là rejoindre votre destination finale en vol intérieur ou en ferry.

Ferries pour les Cyclades

Si l’île ne dispose pas d’aéroport, la seule possibilité est d’arriver par voie maritime. Le principal port de Grèce continentale d’où partent les lignes de ferries et hydrofoils pour les Cyclades est celui du Pirée à Athènes, mais consultez également les ferries au départ du port de Rafina, à environ 30 km du centre.

Les ferries pour les îles des Cyclades les plus importants sont très fréquents : pendant les mois d’été, vous pouvez compter sur plusieurs départs par jour. Les îles les plus petites, en revanche, même pendant les mois de pointe, ne sont desservies que par un ou deux connexions par semaine : si vous en choisissez une, planifiez votre voyage avec soin. Dans les deux cas, une réservation est indispensable si vous voyagez en haute saison, même si vous voyagez sans véhicule.

La durée de la traversée maritime varie beaucoup selon le port de départ et d’arrivée, le type de navire et la compagnie. À titre purement indicatif, nous pouvons dire que pour rejoindre par bateau Santorin, l’une des îles les plus lointaines, il faut entre cinq et neuf heures en partant du Pirée ; pour Tinos, l’une des plus proches, deux heures suffisent.

Il est possible de rejoindre la Grèce continentale avec un ferry depuis plusieurs ports européens puis de s’embarquer sur un deuxième ferry. Cette solution permet d’effectuer tout le voyage avec votre propre véhicule mais augmente considérablement le temps et les coûts pour arriver à destination. Il est plus avantageux de louer une voiture sur l’île, en réservant éventuellement en ligne pour obtenir de meilleurs tarifs.

Island hopping aux Cyclades

Une formule de voyage très appréciée par les touristes qui choisissent la Grèce comme destination est l’island hopping, qui consiste à visiter plusieurs îles au cours d’une seule vacance. Le vaste réseau de connexions maritimes entre les différentes îles rend cette formule relativement simple à organiser et pas trop chère.

Il faut cependant un minimum de planification pour éviter de passer la majeure partie de vos vacances sur le ferry ou à attendre le navire. La règle d’or pour l’island hopping aux Cyclades est de choisir des îles proches ou très célèbres et donc desservies par plusieurs lignes.

Santorin se prête à merveille comme base de départ pour des vacances d’island hopping : de là, nous vous conseillons de rejoindre les îles voisines de Folegandros ou Ios, mais un choix de plus en plus populaire est celui de Milos.

Pour une expérience complètement différente de Santorin, vous pouvez vous déplacer vers l’île isolée d’Anafi : lors d’une seule vacance, vous aurez la chance de voir les deux facettes du tourisme aux Cyclades, le glamour et la foule de l’île la plus célèbre et la tranquillité d’une île peu visitée. Malheureusement, ce n’est pas des vacances pour tous car Anafi est une petite île et les ferries sont peu nombreux, il faut donc organiser votre séjour avec beaucoup d’attention aux horaires.

Paros et Antiparos sont un autre duo classique, ainsi que Naxos et Paros ou Mykonos et Koufonissi.

Bien entendu, rien ne vous empêche d’ajouter plusieurs destinations à votre circuit des Cyclades et de visiter trois ou quatre îles au lieu de deux, mais attention à ne pas exagérer. Décidez du nombre d’îles à inclure dans votre itinéraire en fonction du temps dont vous disposez et des horaires des ferries (n’oubliez pas que pour les îles les plus petites, il n’y a pas de ferries tous les jours).