Délos

L’île sacrée de Délos est un petit îlot rocheux situé à quelques milles au large des côtes occidentales de Mykonos. Délos est l’une des plus petites îles des Cyclades, mais elle a toujours été considérée par les Anciens comme le cœur de l’archipel.

Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco en 1990, l’île de Délos est, selon la mythologie, le lieu de naissance d’Apollon et d’Artémis. Aujourd’hui, c’est un vaste site archéologique riche de monuments importants qui attirent des milliers de visiteurs chaque année.

Délos fut un important centre religieux et commercial, grâce à sa position stratégique au cœur des routes maritimes. Après s’être défendue lors des guerres persanes, elle tomba en 454 sous la domination athénienne. Avec l’avènement d’Alexandre le Grand, elle retrouva son indépendance et son pouvoir économique. Elle devint le pivot des échanges commerciaux de la Méditerranée orientale et un centre cosmopolite florissant.

Les Romains aussi reconnurent à l’île le statut de port franc, mais en 88, Mithridate, roi du Pont, attaqua durement cette colonie latine. Vingt ans plus tard, des pirates déportèrent les rares survivants en esclavage. L’île décrépit et, à partir du VIIe siècle, fut complètement abandonnée. Ce n’est qu’en 1873, grâce à l’École française d’archéologie, que la Grèce permit l’ouverture des sites archéologiques.

L’île de Délos est accessible quotidiennement depuis Mykonos et, durant l’été, depuis les îles de Tinos et Naxos.

Que voir sur l’île de Délos

Le site archéologique d’une valeur inestimable, deuxième en importance seulement après Delphes, couvre presque toute l’île : depuis le port, une majestueuse voie sacrée mène au Sanctuaire d’Apollon, où se dressent temples et autels. Au nord se trouvent le lac sacré avec la célèbre Terrasse des Lions, et l’Agora des Italiens. Certaines maisons conservent encore de magnifiques pavements en mosaïque. Les monuments s’échelonnent sur une période allant de l’époque archaïque à l’époque hellénistique en passant par l’époque classique, et sont divisés en 4 zones principales : le quartier maritime, le théâtre, le Sanctuaire d’Apollon au centre du site au nord du port et le quartier du Lion.

L’île semble figée dans le temps et reste semblable à son état originel, notamment en raison d’une curieuse tradition, dérivée d’un oracle, selon laquelle en ce lieu sacré, il n’est permis ni de naître ni de mourir. Actuellement, seuls les archéologues sont autorisés à séjourner sur l’île.

Depuis le port sacré, où accostaient les anciennes délégations envoyées aux cérémonies religieuses, en passant près des maisons de Dionysos, de Cléopâtre et du Trident, on arrive à l’ancien théâtre. D’ici, la vue est divine.

Dans la Maison des Masques et la Maison des Dauphins, il est possible d’admirer de splendides mosaïques. De là, on accède au sommet du mont Kynthos d’où l’on peut contempler le magnifique paysage s’étendant sur les îles de Naxos et Syros au nord, Tixos au sud et Mykonos à l’est. En redescendant, on passe devant la grotte d’Héraclès et les terrasses des Divinités étrangères (syriennes et égyptiennes). Plus bas encore se trouve la Maison d’Hermès avec son grand impluvium.

Près de l’embarcadère, depuis l’Agora des Complétaliasdes, on accède au quartier des sanctuaires. En empruntant l’avenue des Processions, on voit la Stoa de Philippe et l’Agora des Déliens, place du marché de forme carrée. Après avoir traversé une place en marbre bleu, on arrive à la Maison des Nasii, à la colossale statue d’Apollon et au kératon, autel consacré à Apollon, l’une des sept merveilles du monde antique.

On peut aussi identifier les sanctuaires de Dionysos et des Taureaux. Avant l’Agora des Italiens se trouve le Lac Sacré (asséché en 1925). À gauche se trouve la plus grande attraction de Délos, la Terrasse des Lions, dont il ne subsiste cependant que les bases, les statues ayant été transportées au musée, à la fin du parcours.

Billets pour l’île de Délos

L’entrée à l’île de Délos est payante ; plusieurs options s’offrent à vous : acheter le billet du ferry depuis Mykonos puis le billet d’entrée sur place, participer à une visite guidée incluant l’accès et un guide, ou la combiner avec une croisière ou une visite à Rhénia.

Nous vous recommandons toutefois de réserver en ligne une visite via cette page, compte tenu de l’affluence de visiteurs en haute saison.

Nous vous conseillons de vous munir d’un chapeau pour vous protéger du soleil pendant l’attente à l’entrée. Le parcours est assez long et riche.

Billet d’entrée à Délos + visite guidée depuis Mykonos

La solution la plus courante, la visite guidée vous permet d’apprendre tout sur l’histoire du site archéologique de Délos. Choisissez la visite guidée qui vous convient, qu’il s’agisse d’une visite le matin ou l’après-midi ; les billets du ferry et de Délos sont inclus et vous éviterez toutes les files d’attente.

Billet de ferry uniquement depuis Mykonos

De Mykonos, la traversée en bateau dure un peu plus de 45 minutes. Il est possible de réserver le transfert en ligne, évitant ainsi les files d’attente aux guichets du ferry, mais une fois arrivé à Délos, vous devrez acheter le billet d’entrée.

Croisière à Mykonos + visite à Délos

Si vous ne voulez rien manquer, optez pour une croisière au départ de Mykonos vers les îles de Délos et de Rhénia, pour une journée alliant mer et visites culturelles.