Polikandia Hotel
Folégandros - Chora Folegandros
Situé au cœur de la ville de Folégandros, le Polikandia Hotel présente un style typique des Cyclades.
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Folegandros est l’une des îles les plus petites et les plus authentiques des Cyclades : 32 km² de calcaire, des falaises abruptes plongeant dans la mer, environ 700 habitants et aucun aéroport. Elle se situe entre Milos et Santorin, avec lesquelles elle partage la silhouette dramatique de côtes hautes et dentelées, mais non la foule. Les navires de croisière n’y sont pas autorisés à accoster, il n’existe ni discothèques ni resorts avec animations, et la route principale de l’île relie seulement trois centres habités : le port de Karavostasi, la Chora et le village d’Ano Meria. Pour ceux qui arrivent de Santorin ou de Mykonos, Folegandros représente un changement de rythme radical.
La majorité des touristes qui la fréquentent l’ont découverte par le bouche-à-oreille bien avant qu’elle n’apparaisse dans les guides internationaux. Cela explique pourquoi dans les bars de la Chora on entend autant de langues européennes que du grec, et pourquoi le niveau moyen des hébergements et de la restauration s’est amélioré ces dernières années en conservant un caractère authentique et familial. En 2024 a ouvert Gundari, le premier resort cinq étoiles de l’île, signal que Folegandros change lentement de profil sans pour autant renier son identité. Celui qui cherche une île des Cyclades avec des plages sauvages, des couchers de soleil sur les falaises et des soirées tranquilles en petite place trouvera ici ce qu’il recherche.
Consacrez au moins 4-5 jours à Folegandros : trois nuits suffisent à peine pour voir la Chora et une plage, mais non pour ressentir le rythme de l’île ni pour explorer les sentiers et les petites criques du sud.
Folegandros ne possède pas de sites archéologiques ouverts au public ni de musées d’importance internationale. Son patrimoine est paysager et architectural : la Chora, la capitale, est considérée comme l’un des plus beaux bourgs médiévaux des Cyclades et à elle seule elle est la principale raison de visiter l’île. Construite à 200 mètres d’altitude au-dessus de la mer, en bordure d’une falaise qui surplombe l’Égée, elle se divise en deux parties distinctes : le Kastro, le noyau médiéval du XIIIe siècle où les maisons serrées les unes contre les autres formaient le mur défensif externe contre les pirates, et la partie plus moderne, en dehors des murs, avec les maisons blanches typiques et les portes bleues. Le centre de la Chora est fermé à la circulation, ne se parcourt qu’à pied entre des ruelles étroites, quatre petites places ressemblant à des salons en plein air, des bougainvillées grimpantes et des tavernes avec tables en terrasse. Le jour elle est silencieuse et élégante ; le soir elle s’anime lentement, sans jamais devenir bruyante.
De la Chora, un sentier pavé montant en environ 15 minutes à pied conduit à l’église de la Panagia, la plus grande et la plus aimée de l’île, blanche avec un dôme bleu, perchée au point le plus haut du promontoire. La montée doit se faire tranquillement pendant les heures chaudes, mais au coucher du soleil la lumière sur la mer et la Chora en contrebas est l’un des plus beaux spectacles de l’archipel.
À environ 6 km au nord-ouest de la Chora, Ano Meria est le visage agricole et authentique de l’île : non pas un village compact mais un ensemble de maisons dispersées entre les murs de pierre sèche, les potagers et les chèvres, où le temps semble figé. Cela vaut la peine de s’y arrêter quelques heures pour visiter l’Écomusée d’Ano Meria, qui raconte la vie paysanne traditionnelle de l’île, et pour déjeuner dans l’une des tavernes locales où l’on sert la matsata, une pâte fraîche faite à la main avec un ragoût de lapin, plat typique de l’île. Le phare d’Aspropounta, haut de 36 mètres, se dresse blanc sur la côte aride du promontoire le plus méridional : on le rejoint à pied en environ 20 minutes depuis Livadaki et c’est le meilleur point de l’île pour le coucher de soleil.
Les plages de Folegandros sont sauvages, presque toutes dépourvues d’équipements et souvent accessibles uniquement à pied ou par mer avec les taxis bateaux depuis le port de Karavostasi ou depuis Agali. C’est précisément cela qui les rend attrayantes pour celui qui cherche quelque chose de différent des plages aménagées des Cyclades les plus touristiques. Le guide complet des plages de Folegandros les décrit toutes avec des détails pratiques sur comment les atteindre.
Katergo est considérée comme la plus belle plage de l’île : une langue de galets blancs et de roches sombres dans une baie fermée entre des falaises, avec un fond marin riche et une eau d’un turquoise très intense. On la rejoint soit par mer avec les taxis bateaux depuis le port de Karavostasi, soit à pied par un sentier abrupt et exigeant (environ 30-40 minutes de descente, beaucoup plus longue en montée) : l’effort est amplement récompensé par l’isolement. Agali est en revanche la plage la plus commode, accessible en voiture ou en bus, avec un petit noyau de maisons blanches en bord de mer, quelques tavernes et une jetée d’où partent les taxis bateaux pour les plages voisines.
Autour d’Agali gravitent les plages d’Agios Nikolaos, vaste et sablonneuse, et de Livadaki, plus intime et abritée. Galifos, accessible à pied par le sentier menant à Agios Nikolaos, est la plage nudiste de l’île, fréquentée depuis des années par la même communauté fidèle. Les plages près du port de Karavostasi, comme Hohlidia, sont les plus accessibles et les plus fréquentées par les excursionnistes qui débarquent des ferrys en attente de la correspondance suivante.
Folegandros dispose d’un réseau de sentiers balisés qui la traverse du nord au sud et qui constituent l’une des meilleures façons de découvrir l’île. Le sentier le plus classique part de la Chora, descend vers Agali et continue ensuite vers Agios Nikolaos : au total environ 2 heures de marche, avec des vues sur la côte méridionale et la falaise qui changent à chaque tournant. Un autre parcours très fréquenté relie la Chora à Ano Meria en suivant la crête de l’île, avec des panoramas sur les deux versants et les îles voisines, dont Sikinos et Ios. Pour la randonnée sur l’île, quelques règles pratiques s’appliquent : partez toujours tôt, de préférence avant 9 heures, apportez au moins un litre et demi d’eau par personne, portez des chaussures à semelle rigide car les sentiers sont rocheux, et vérifiez la direction du vent avant de vous engager vers les falaises exposées au nord. Le meltemi certains jours d’août rend certains tronçons décidément exigeants.
La plupart des hébergements se concentrent à la Chora, le meilleur choix pour celui qui veut vivre le côté le plus authentique de l’île : studios et petits hôtels se trouvent presque tous dans les ruelles du centre historique ou en bordure du bourg. Dormir à la Chora signifie se réveiller avec le silence, prendre le petit-déjeuner en petite place et avoir les tavernes à portée de main le soir, mais nécessite un propre moyen de transport (ou le bus) pour atteindre les plages. Agali est l’alternative la plus commode pour celui qui veut la mer près : quelques hôtels et studios se trouvent aux abords de la plage, avec l’avantage d’avoir les taxis bateaux pour les criques à quelques pas. Karavostasi, le port, est la zone la plus pratique pour celui qui arrive ou repart avec les ferrys, mais elle a moins de charme que la Chora.
À noter que depuis 2024 opère le Resort Gundari, le premier cinq étoiles de l’île, positionné sur une falaise avec vue panoramique et doté d’un spa et une piscine : il a changé le profil de l’offre touristique de Folegandros, attirant un segment de voyageurs que l’île n’intercéptait pas auparavant. Dans tous les cas, réservez avec plusieurs mois d’avance pour juillet et août : l’île dispose de très peu de lits par rapport à la demande et les meilleures structures s’épuisent rapidement.
Nous proposons une sélection d'hôtels à Folegandros pour toutes les catégories de voyageurs. Les plus réservés par les touristes sont les hôtels face à la mer, souvent en bord de plage. Si vous voulez jouer la carte de la sécurité, choisissez l'un des hôtels suivants : ils figurent parmi les hôtels les plus réservés à Folegandros, classés par nombre d'avis.
Si vous préférez l'espace, l'intimité et la possibilité de préparer vos propres repas à des vacances à l'hôtel, réservez une maison de vacances à Folegandros. Nous vous en recommandons quelques-unes ci-dessous, mais dans ce cas, nous vous conseillons de réserver tôt car les maisons et appartements à louer à Folegandros sont très demandés.
Folegandros n’a pas d’aéroport. Le seul moyen de la rejoindre est par mer, en débarquant au port de Karavostasi. Les options les plus pratiques pour ceux qui arrivent de l’étranger sont deux : atterrir à Santorin et prendre un ferry rapide (55 minutes avec les hydrofoils Seajets, environ 2-3 heures avec les ferrys conventionnels), ou atterrir à Athènes et s’embarquer au port du Pirée.
D’Athènes, les ferrys rapides prennent environ 4 heures 30 minutes, les conventionnels entre 7 et 9 heures selon les arrêts intermédiaires ; les prix commencent à environ 48 euros pour une place pont. Santorin est l’aéroport le plus proche de l’île et par beau temps la traversée en hydrofoil est parmi les plus rapides de l’archipel, mais attention : si le meltemi souffle fort, les liaisons rapides sont annulées et les alternatives se réduisent. Ne planifiez jamais votre départ de Folegandros à la dernière minute si vous avez un vol de retour depuis Santorin : laissez toujours au moins une nuit de marge sur l’île.
Folegandros s’intègre bien dans les circuits d’island hopping des Cyclades occidentales : on la rejoint facilement aussi depuis Milos (1-3 heures selon le bateau), depuis Ios, depuis Sikinos et depuis Amorgos. Celui qui prépare un itinéraire entre plusieurs îles peut glisser Folegandros entre Milos et Santorin sans détours excessifs, couvrant en quelques jours trois caractères complètement différents des Cyclades.
L’île est petite et le réseau routier est basique : une seule route principale relie Karavostasi, la Chora et Ano Meria. Le service de bus couvre ce parcours avec des courses régulières pendant la haute saison et représente la façon la plus commode de se déplacer entre le port, la Chora et les plages d’Agali ; le billet coûte quelques euros par trajet. Pour les plages les plus éloignées de l’itinéraire principal – Katergo en particulier – il faut recourir aux taxis bateaux depuis le port de Karavostasi ou depuis Agali, avec des courses fréquentes en été.
La location de scooter est l’alternative la plus flexible pour celui qui veut une pleine autonomie : les agences sont présentes au port et à la Chora, avec des prix autour de 20-30 euros par jour. Louer une voiture a peu d’intérêt sur l’île : les routes principales sont bien asphaltées mais les dimensions réduites et l’interdiction d’accès aux véhicules à la Chora la rendent un choix peu pratique par rapport au scooter. Les taxis existent mais sont peu nombreux : en haute saison réservez-les à l’avance.
Juin et septembre sont les meilleurs mois : la mer est chaude, les tavernes sont ouvertes et les plages sont fréquentables sans trouver les criques déjà occupées à l’aube. Septembre en particulier est le mois préféré des habitués de l’île : l’eau a atteint 25-26 degrés, la Chora est encore vivante mais le climat est moins oppressant qu’en plein été. Mai et octobre sont excellents pour la randonnée et pour celui qui veut l’île pour lui seul, avec des prix beaucoup plus bas et un silence impossible à trouver en août, mais certaines structures pourraient être fermées et les ferrys moins fréquents.
Juillet et août sont les mois les plus demandés : les structures s’épuisent des semaines avant, les prix montent et les criques les plus célèbres comme Katergo peuvent être plus fréquentées que d’habitude. Si vous voyagez en haute saison, réservez hébergements et ferrys avec au moins deux mois d’avance, spécialement le week-end du 15 août.
Quel temps fait-il à Folegandros? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Folegandros pour les prochains jours.
Folegandros se trouve dans l'Égée méridionale, parmi les Îles Cyclades, entre Milos au nord-ouest et Santorin à l'est, dont elle est distante d'environ 30 milles nautiques. Par temps dégagé, les lumières de Santorin sont visibles de la Chora en soirée. À l'ouest se trouve Sikinos, l'île la plus similaire à Folegandros par son caractère et ses dimensions. Elle se situe à environ 93 milles nautiques du port du Pirée à Athènes.
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