Porto Castello
Fira - Exo Gialos
Situé sur la plage d'Exo Gialos, l'hôtel à la gestion familiale Porto Castello vous accueille sur l'île de Santorin, à seulement 2 km du centre-ville de Fira.
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Fira est la capitale de Santorin, aussi appelée Thira, et c’est un petit village aux ruelles pavées caractéristiques où dominent les couleurs du blanc des maisons, du bleu des portes et des fenêtres et du bleu des coupoles des églises.
Elle se trouve dans la partie occidentale de l’île, à 10 kilomètres du port principal, et offre un grand nombre d’hôtels, dont beaucoup proposent une piscine et une splendide vue sur la mer.
Perchée sur une falaise de la caldeira à 260 mètres au-dessus du niveau de la mer, à chaque coin se révèlent soudainement de splendides panoramas : les vues exceptionnelles, en premier lieu celles sur le volcan submergé, ont attiré au fil des années à Santorin un grand nombre de touristes de toute l’Europe et d’au-delà des océans et ont fait émerger en quelques années un nombre impressionnant de boutiques et commerces. Il est probable qu’il y aura bientôt plus de boutiques de luxe et de bijouteries dans les rues du centre que dans certains quartiers touristiques européens !
S’orienter à Fira est très facile : la place principale est Theotokopoulou Square et elle est traversée par odos 25-Martiou (rue 25 Mars), la rue qui monte dans la partie haute du village. Pour descendre à la mer, vous pouvez emprunter la ruelle pavée au coin de l’agence Pelikan Travel. L’activité diurne et nocturne se concentre dans cinq ou six petites rues.
Fira est le seul centre de Santorin où vous pouvez vivre la nuit. Les autres villages sont plus tranquilles, de jour comme de soir… Sans doute les plus romantiques préféreront Firostefani, une petite fraction tranquille, plus au nord, juste sur la route panoramique.
C’est fascinant de regarder Fira de loin : les maisons construites directement dans la pierre ponce, les unes contre les autres et décorées avec goût, s’étendent à perte de vue. Encore plus beau de flâner dans les ruelles étroites et escarpées, à la recherche de coins tranquilles et silencieux.
Fira est bondée à n’importe quelle heure du jour et de la nuit pendant les mois de juillet et août, mais jamais au point d’être gênant. La ville est magnifique le soir quand elle s’illumine en contraste avec la mer très sombre.
Fira fait penser à l’oisiveté et au divertissement, des choses comme siroter un verre au bord d’une piscine à débordement, admirer le coucher de soleil d’un point de vue panoramique ou passer des soirées animées de bar en bar.
Mais ce n’est là qu’une partie des choses que vous pouvez faire : à Fira, vous pouvez aussi visiter des musées intéressants pour découvrir la longue histoire et le riche patrimoine culturel de l’île de Santorin, ou faire des promenades relaxantes le long de la caldeira.
Voici les attractions à ne pas manquer à Fira.
La caldeira est l’attraction principale de Santorin, et même pour ceux qui séjournent à Fira, elle figure en premier sur la liste des choses à voir et à faire : un bassin en forme d’entonnoir créé suite à l’effondrement du volcan sur lequel s’élève l’île.
À voir sur la caldeira à Fira, il y a le panorama unique qui a rendu Santorin célèbre dans le monde entier : l’étendue bleue de la mer Égée aux pieds de parois extrêmement abruptes de sombre roche volcanique, interrompue seulement par de rares îles et îlots, et rendue encore plus spectaculaire à l’heure du coucher de soleil par les jeux de lumière créés par le soleil qui décline.
Les choses à faire offertes par la caldeira sont des promenades le long des ruelles du centre historique à la recherche de la plus belle vue panoramique, des apéritifs au coucher de soleil et des excursions émouvantes en voilier, catamaran, moteur ou même galion.
L’un des meilleurs points de vue se trouve via Nomikou plus ou moins au niveau du centre de conférences. Pour l’apéritif, vous aurez l’embarras du choix parmi les nombreux bars et hôtels avec terrasse panoramique. Les offres pour les excursions en bateau sur la caldeira sont vraiment nombreuses, avec des prix qui varient énormément selon l’itinéraire et les services offerts. Les plus romantiques et suggestives, et pas par hasard les plus demandées, sont celles au coucher de soleil avec apéritif ou dîner.
Le vieux port est l’un de ces endroits à Fira que tout le monde veut voir, ce sera pour le charme irrésistible des navires ou pour la façon amusante de s’y rendre.
Il y en a en fait deux, et parmi ceux-ci le plus caractéristique est à dos de mulet, un animal qui est un peu le symbole de l’île. L’autre est le téléphérique qui part du centre de Fira : il vous permet d’admirer un beau panorama sans faire d’effort, mais c’est la solution préférée par la plupart des touristes, donc les files d’attente pour monter sont presque toujours très longues.
Il existe aussi une troisième option, recommandée uniquement à ceux qui aiment marcher ou qui veulent économiser à tout prix : descendre les 500 et plus marches très escarpées d’un escalier en zigzag. N’oubliez pas que après être descendus, vous devez aussi remonter !
Ville grecque qui vaut, musée archéologique à trouver. C’est aussi le cas à Fira : dans le musée archéologique de la ville, vous pouvez trouver d’anciens artefacts de l’époque hellénistique, dont des vases, des sculptures, des céramiques, ainsi que quelques œuvres byzantines et des restes de l’époque préhistorique.
Il se trouve dans une petite place près du téléphérique et de l’église catholique. Le Musée Archéologique de Fira abrite également des fresques impressionnantes et des sculptures de la période hellénistique, des œuvres byzantines et quelques restes de l’époque préhistorique.
L’autre musée historique de Fira est le Musée de la Thira Préhistorique, considéré par beaucoup comme plus intéressant que le musée archéologique : si vous avez du temps (ou de la patience) pour un seul, choisissez celui-ci.
En exposition, vous trouverez des objets de la vie quotidienne du IIIe millénaire avant J.-C. et certaines œuvres d’art primitif ; le clou de la collection sont les fresques découvertes à Akrotiri.
Plus connu comme centre culturel que comme espace d’exposition, le Musée Megaro Ghizi est hébergé dans une ancienne demeure patricienne qui appartenait autrefois à une riche famille vénitienne.
La collection éclectique retrace l’histoire de l’île de Santorin avec des photos, des manuscrits et des objets ; il existe également une section dédiée aux gravures de la fin du XVIIIe siècle du comte Choiseul-Gouffier, une consacrée aux artistes locaux et une aux icônes byzantines.
Les concerts et spectacles organisés chaque été (dont beaucoup à entrée gratuite) sont très appréciés des habitants et des touristes.
L’église la plus photographiée de Fira est la Cathédrale Orthodoxe, une caractéristique église blanche avec un dôme imposant située au centre de la petite ville. Construite dans la première moitié du XIXe siècle, elle a été presque complètement détruite par le tremblement de terre de 1956 et reconstruite.
À l’intérieur, elle conserve des fresques intéressantes, mais ce qui fascine les touristes, c’est la majesté du dôme et son extérieur typiquement cycladique.
Moins célèbre mais tout aussi intéressante est la Cathédrale Catholique dédiée à Saint-Jean-Baptiste, facilement reconnaissable par son architecture qui contraste avec celle typique des petites églises grecques. Si vous aviez encore des doutes, vous seriez certain de l’avoir trouvée en voyant le clocher avec horloge.
C’est un coin de paix dans une île mondaine et congestionée comme Santorin : ne la manquez pas ; de sa terrasse, vous pourrez jouir d’une vue à couper le souffle sans devoir vous frayer un chemin parmi d’autres touristes.
Situé dans le village de Kontochori, à courte distance de Fira, le Musée du Folklore Emmanuel Lignos vous fera découvrir comment on vivait sur l’île au début du XXe siècle, bien avant que Santorin ne devienne une destination chic. La maison a survécu au tremblement de terre de 1956 et reste très fidèle à son aspect d’origine, malgré une restauration en 1973.
Nommé d’après le journaliste Lignos, fervent partisan de l’importance de transmettre le patrimoine culturel de l’île, il est considéré comme l’un des plus importants musées folkloriques de toute la Grèce et représente une agréable parenthèse loin des boutiques et piscines à débordement, à la recherche de l’âme authentique de l’île.
Une autre façon de profiter de la beauté de Fira sans le chaos du tourisme de masse est de faire la promenade côtière qui part du centre et mène à Oia.
Le sentier complet fait presque 10 km et nécessite environ trois heures pour être complété, mais il n’est pas nécessaire de le parcourir entièrement pour admirer des vues à couper le souffle : le premier tronçon jusqu’à Imerovigli suffit pour tomber éperdument amoureux de Santorin.
C’est un parcours pédestre accessible à tous : bien balisé, principalement en montée mais avec un seul passage escarpé, exposé au soleil mais bien ventilé. Bien sûr, il faut compter un peu d’effort, mais vous serez largement récompensés par les vues incroyables sur la mer, les complexes de luxe, les petites églises éparses et la tranquillité, qui est une denrée un peu rare à Santorin.
Des chaussures de trekking ne sont pas nécessaires, mais évitez les sandales et les tongs. Protégez-vous du soleil et emportez des provisions d’eau.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
À Fira, capitale de l’île, l’offre touristique abonde : l’offre hôtelière est de haut niveau, si votre budget le permet, vous pouvez réserver une chambre avec piscine et vue sur la caldeira, sinon vous pouvez toujours choisir un hôtel traditionnel ou un appartement ; choisir Fira comme base pour explorer l’île est une excellente idée, compte tenu de la localisation de la ville et de la vie nocturne qu’elle offre.
Nous proposons une sélection d'hôtels à Fira pour toutes les catégories de voyageurs. Les plus réservés par les touristes sont les hôtels face à la mer, souvent en bord de plage. Si vous voulez jouer la carte de la sécurité, choisissez l'un des hôtels suivants : ils figurent parmi les hôtels les plus réservés à Fira, classés par nombre d'avis.
Si vous préférez l'espace, l'intimité et la possibilité de préparer vos propres repas à des vacances à l'hôtel, réservez une maison de vacances à Fira. Nous vous en recommandons quelques-unes ci-dessous, mais dans ce cas, nous vous conseillons de réserver tôt car les maisons et appartements à louer à Fira sont très demandés.
Arriver à Fira depuis l’aéroport est très simple : l’aéroport se trouve à la même altitude que Fira de l’autre côté de l’île à une distance de seulement 4 km.
Il est relié au centre de Fira par des bus locaux, fréquents et économiques, mais il est préférable de louer une voiture à l’aéroport pour pouvoir ensuite vous déplacer librement partout dans l’île ; en réservant en ligne, vous pouvez bénéficier de tarifs très avantageux.
Au port de Fira n’arrivent que les navires de croisière et les bateaux touristiques. Les ferries et hydrofoils en provenance de la Grèce continentale et des autres îles arrivent au port d’Athinios, qui se trouve à environ 5 km. Là aussi, vous pouvez utiliser les bus locaux, mais une voiture de location est nettement plus pratique.
Trouver un taxi depuis/vers l’aéroport ou le port n’est pas difficile, mais les tarifs sont généralement très élevés.
Fira est située sur la partie ouest de Santorin, directement surplombant la caldéra. Elle se trouve environ au centre de l'île, ce qui en fait une excellente base pour rejoindre n'importe quel endroit.
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