Igoumenitsa

Considéré comme un important port de liaison vers les îles Ioniennes et l’Italie, Igoumenitsa est une petite ville grecque peu connue qui est souvent connaissable uniquement comme point de transit avant d’embarquer vers d’autres destinations. Igoumenitsa est le deuxième port le plus important de la Grèce occidentale puisque des ferries en provenance et à destination des îles de Corfou et Paxi y accostent, ainsi que des ports de Patras, Ancône, Bari, Brindisi et Venise.

Entourée d’un côté par de hautes montagnes couvertes de forêts et de l’autre par la mer, Igoumenitsa mérite d’être découverte surtout par ceux qui aiment les séjours en contact avec la nature. Reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, c’est désormais une localité contemporaine et moderne et c’est le lieu idéal aussi bien pour ceux qui aiment la détente en plage que pour servir de point de départ pour des excursions en pleine nature.

À proximité, ne manquez pas le village de Sivota, une magnifique baie parsemée de petites îles face à Corfou, la ville des lettres et des arts, Ioannina, qui conserve des édifices traditionnels exemplaires de l’architecture byzantine et post-byzantine, le château et le palais d’Ali Pacha. Et encore, le splendide village de Zagoria, avec ses quartiers Megalo Papigo et Mikro Papigo et les églises d’intérêt remarquable d’Agios Georgios et d’Aghios Vassilios.

À deux heures de route d’Igoumenitsa se trouve Meteora, l’ensemble de monastères construits au sommet d’énormes rochers, monuments du patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1988.

Plages d’Igoumenitsa

Igoumenitsa est entourée de magnifiques plages qui permettent de passer des journées au soleil dans une pure détente. Parmi les plus proches du centre se trouve Plataria Beach, une plage équipée de transats et de parasols baignée par des eaux limpides et cristallines. Non loin de ce littoral se trouve aussi la petite plage d’Elià qui s’élève juste à l’entrée de la baie en venant d’Igoumenitsa ; ce n’est pas seulement un lieu tranquille et retiré, mais aussi la plage qui offre les meilleures eaux de la région.

D’autres plages célèbres sont Drepano Beach et Makrigiali Beach qui sont très appréciées notamment par les familles pour leurs services et caractéristiques. Drepano Beach est une grande plage de sable dotée d’un parking pratique, parfaitement équipée de tous les services et avec un fond marin qui descend lentement ; en particulier ce dernier détail est très apprécié de ceux qui ne savent pas nager et des familles avec jeunes enfants. Juste après Drepano se trouve Makrigiali, une plage de sable fin et doux qui offre un environnement très tranquille.

Que faire à Igoumenitsa

Par certains définie comme la « Porte sur l’Europe » en raison de sa position stratégique, Igoumenitsa est considérée en raison de son port actif comme un véritable « Pirée en miniature ». Le cœur de la vie en ville est justement la zone portuaire qui est aussi le premier arrêt de tous les navires en provenance d’Italie qui s’arrêtent ici avant de poursuivre vers Patras.

Au-delà, la ville dispose d’un centre-ville assez compact qui a son cœur dans la zone côtière où se trouvent de nombreux bâtiments, boutiques et différents restaurants. De plus, Igoumenitsa est souvent utilisée comme base pour explorer les localités environnantes étant donné qu’elle se trouve à quelques kilomètres de Syvota et à environ cinquante kilomètres de Parga, deux destinations touristiques célèbres.

Château d’Igoumenitsa

Sur la colline boisée qui surplombe la ville moderne d’Igoumenitsa vous pouvez trouver les restes d’une forteresse qui avait été initialement construite à la période tardo-romaine, mais qui a été ensuite détruite et reconstruite à plusieurs reprises. En raison de la position stratégique du château, celui-ci a été beaucoup utilisé pendant la domination vénitienne, notamment à des fins défensives puisqu’à l’époque Igoumenitsa était un important centre commercial.

Avec la chute de la domination vénitienne et l’arrivée des Ottomans, le château d’Igoumenitsa a été à plusieurs reprises détruit et reconstruit toujours au même endroit. Actuellement, nous pouvons admirer uniquement les restes d’un ancien manoir avec des tours rectangulaires de tous côtés qui communiquaient avec l’intérieur du château par des portails.

Raion Hill

L’un des rares édifices historiques d’Igoumenitsa qui nous est parvenu malgré les destructions survenues pendant la Seconde Guerre mondiale est un monastère tranquille situé sur la colline de Raion Hill. Cette petite hauteur accueille en effet à son sommet un ancien monastère byzantin qui a réussi à conserver au fil du temps de splendides fresques et d’autres éléments décoratifs vraiment anciens. La promenade jusqu’au monastère n’est pas difficile et permet de rejoindre cette petite oasis de paix et de tranquillité.

Musée Archéologique d’Igoumenitsa

Le Musée Archéologique d’Igoumenitsa accueille une collection d’artefacts anciens découverts dans le territoire environnant qui couvrent plusieurs siècles d’histoire : du paléolithique à la période ottomane, en passant par la période hellénistique, celle romaine et enfin celle vénitienne.

Une visite ici est un excellent moyen de connaître l’identité et l’histoire non seulement de la ville mais de toute la région. À l’intérieur du musée se trouvent en effet des parcours qui permettent d’admirer des artefacts, des céramiques, des statues, des armes, des monnaies et d’autres objets qui racontent de nombreux événements de la région.

Monte Zalongo

Les amateurs d’excursions en plein air peuvent plutôt programmer une sortie au Monte Zalongo, un lieu qui offre des panoramas à couper le souffle sur la région environnante. Il existe plusieurs itinéraires qui mènent au sommet de la montagne et permettent de passer une journée immergé dans la verdure de la nature. Au sommet se trouve en outre le Monument de Zalongo dédié au sacrifice accompli par les femmes de Souli. Souli était une ville de l’Épire conquise en 1803 par les Ottomans, dirigés par le impitoyable gouverneur turco-albanais Ali Pacha, et plutôt que de tomber en esclavage, les femmes ont décidé de se jeter du sommet avec leurs enfants.

Où dormir à Igoumenitsa

Igoumenitsa n’est pas une destination touristique prestigieuse mais dispose néanmoins de plusieurs établissements où séjourner. La zone présente des hébergements de différents types : des hôtels 4 étoiles aux chambres d’hôtes en passant par les différents campings situés notamment dans la zone proche de la plage de Plataria.

Hôtels recommandés en Igoumenitsa

Comment se rendre à Igoumenitsa

Igoumenitsa est facilement accessible en voiture grâce au réseau routier bien développé. En particulier, la nouvelle autoroute Egnatia qui relie la ville au nord de la Grèce en coupant en deux toute la péninsule balkanique y passe.

Sinon, un autre moyen très pratique de rejoindre la ville est certainement le bateau puisque la ville offre des liaisons avec plusieurs villes grecques (Patras, Corfou, Paxi) et italiennes (Brindisi, Bari, Ancône et Venise).

Les aéroports les plus proches de la ville d’Igoumenitsa sont l’aéroport d’Ioannina qui est à 79 km et celui d’Aktion-Prévéza qui est à 93 km.

Météo Igoumenitsa