Parfois, on n’a pas envie de vacances uniquement balnéaires. Parfois, il y a dans la famille ceux qui veulent une vie de plage et d’autres qui préfèrent explorer les villes. Et puis il y a ceux qui connaissent déjà presque toute la Grèce ou ceux qui veulent éviter les destinations classiques du tourisme international. Si vous faites partie de l’une de ces catégories, Nauplie (appelée Nafplio en grec) est la destination idéale pour vos prochaines vacances en Grèce.
La capitale de l’Argolide, la région de la mythologie par excellence, est facilement accessible depuis Athènes, si bien qu’elle est souvent relégée à une excursion d’une journée depuis la capitale. Pourquoi ne pas l’envisager plutôt pour un séjour de quelques jours, ou pourquoi pas une semaine entière ?
D’abord, Nauplie est une excellente base pour explorer le Péloponnèse. Mais sans avoir besoin de sortir la voiture ou de prendre un bus, vous trouverez une grande quantité de choses à faire et à voir.
Il y a bien trois forteresses, une rue piétonne riche de boutiques et de cafés, une variété de musées surprenante. À portée de main, il y a aussi une poignée de belles plages, parfaites pour une baignade rafraîchissante après les visites aux musées et monuments, et une promenade captivante entre la mer et des parois rocheuses vertigineuses.
Vivante et élégante, Nauplie allie des échos vénitiens, des influences orientales et des caractéristiques typiquement grecques. Dans son joli centre historique, vous rencontrerez des maisons de pêcheurs, des palais néoclassiques, des vues panoramiques, des boutiques et des espaces verts. Il y a tout ce qu’il faut pour vivre des émotions intenses.
L’histoire de la ville est longue et ponctuée de records, heureux et malheureux. Ce fut la première ville grecque à se libérer du second domaine ottoman. Ce fut la première capitale de la Grèce moderne, et le resta jusqu’en 1834, date à laquelle elle céda le sceptre à Athènes. Ce fut aussi le théâtre de l’assassinat du premier président grec et le siège du premier parlement.
Pour les Grecs, c’est une ville importante et très connue ; pour nous, c’est une nouvelle destination à découvrir.
Nauplie concentre dans un centre historique facile à explorer à pied une variété de choses à voir qui peuvent aisément remplir une journée ou plus. Si vous restez plus longtemps, vous pouvez visiter des attractions intéressantes dans les environs.
Le centre historique de Nauplie est très charmant et invite à des promenades urbaines détendues. Ses petites rues pavées sont bordées par les habituels cafés avec tables en terrasse, petites boutiques de souvenirs et ateliers artisanaux que vous trouverez un peu partout dans les destinations touristiques, mais aussi par des boutiques élégantes et des galeries d’art. L’atmosphère est tantôt vénitienne, tantôt vaguement bohème et un peu parisienne, tantôt indiscutablement grecque.
Prenez le temps de flâner sans but dans les petites rues et les escaliers raides de la Vieille Ville à la recherche de coins pittoresques et de vues charmantes. Il vaut particulièrement la peine d’explorer en détail Psaromachalas, le premier quartier habité lorsque la ville a dû s’étendre au-delà des murailles défensives.
Comme le rappellent les petites maisons caractéristiques, Psaromachalas a longtemps été un quartier de pêcheurs ; aujourd’hui encore, c’est un quartier essentiellement résidentiel, bien que certaines typiques maisons de pêcheurs aient été converties en romantiques chambres d’hôtes.
De nombreuses rues de la Vieille Ville sont piétonnes, et même celles ouvertes à la circulation automobile sont toujours très calmes, avec peu de voitures : se promener est un vrai plaisir.
Située au cœur de la Vieille Ville, la Place Syntagma est la principale place de Nauplie et le centre névralgique de la vie sociale. Lieu de rencontre par excellence, elle est fréquentée par des gens de tous âges à toute heure du jour et tard dans la soirée.
Sur la place se dressent d’élégants bâtiments de style néoclassique, pour la plupart des sièges de musées et d’administrations ; le Trianon et le Vouleftiko font exception, avec leur architecture orientalisante.
La place est le point de départ idéal pour une visite à pied du centre de Nauplie. D’ici part la rue Vas Constantinos, plus connue sous le nom de Megalos Dromos ou Grande Route.
C’est une longue rue piétonne qui traverse le centre-ville : c’est l’artère commerciale classique où faire du shopping, s’arrêter pour un café, rencontrer des amis et regarder les passants.
Le centre de Nauplie est dominé par la Forteresse Palamidi, un imposant édifice défensif situé à 216 mètres d’altitude au-dessus du niveau de la mer, dont les murailles embrassent les pentes de la colline d’Acronauplia. Massive dans ses dimensions et menaçante dans sa surveillance de la ville depuis les hauteurs, cette construction colosale conserve une élégance austère.
Elle compte huit bastions, tous nommés d’après des héros de la mythologie grecque, dont Achille, Léonidas et Épaminondas. Le nom de la forteresse fait aussi référence à la mythologie : Palamède est en effet un héros grec qui combattit à la guerre de Troie.
La Forteresse Vénitienne de Palamidi a été érigée entre le XVIIe et le XVIIIe siècles par les Vénitiens pour renforcer le système défensif de la ville, mais elle tomba rapidement aux mains des Ottomans et resta sous leur contrôle jusqu’à l’indépendance de la Grèce au cours de la première moitié du XIXe siècle.
Monter au sommet de la forteresse est le meilleur moyen d’admirer Nauplie sous une multitude de points de vue différents. Ce n’est cependant pas une entreprise pour tout le monde, car il faut grimper un nombre impressionnant de marches raides pour accéder à la forteresse à pied.
Certains guides mentionnent 847 marches, d’autres 999, d’autres encore plus d’un millier : peu importe qui a raison, de toute façon c’est beaucoup ; de plus, la montée est exposée au soleil et par les chaudes journées d’été, cela peut s’avérer être une épreuve véritablement épuisante.
Si vous pensez ne pas pouvoir le faire, vous pouvez renoncer aux photos à prendre en chemin et rejoindre confortablement la forteresse Palamidi en voiture, autobus ou taxi. Le panorama sur la ville et la mer que vous pouvez admirer du haut est suffisamment impressionnant pour ne pas regretter la marche non effectuée.
Une autre image emblématique de Nauplie est le Château de Bourzi, situé sur un îlot désert qui émerge des eaux de la mer juste en face du centre-ville. Il est disposé sur trois niveaux reliés par des escaliers.
Visible de pratiquement n’importe quel point de Nauplie, il est à la fois austère et romantique ; la nuit, complètement illuminé, c’est une vue très captivante. Vu de haut, sa forme évoque vaguement celle d’un navire : cette forme particulière a été conçue pour adapter la construction à la forme de l’île.
Le nom Bourtzi en turc signifie « tour » et reflète la fonction défensive originelle de cette construction. Il a été construit dans la deuxième moitié du XVe siècle comme partie des fortifications que les Vénitiens ont voulu construire pour défendre Nauplie contre les attaques pirates ; le projet est du à l’architecte italien Antonio Gambello.
Au cours des siècles, le château a été utilisé comme prison, caserne et hôtel. Actuellement, il est ouvert aux visiteurs et accueille chaque été un important festival musical.
Entièrement occupé par le château, l’îlot de Bourzi est facilement accessible par des bateaux fréquents qui partent du port de Nauplie.
Moins connue que la Forteresse Palamidi et le Château de Bourzi, l’Acronauplia est la troisième construction défensives qu’on peut toujours admirer au centre de Nauplie et aussi la plus ancienne. Elle est souvent confondue avec la Forteresse de Palamidi car elle porte le nom de la colline sur laquelle s’élève la construction la plus célèbre.
Il n’est cependant pas difficile de les distinguer : des deux, Acronauplia est la plus proche de la mer et peut être atteinte à pied sans trop d’effort. Du fait de sa position à l’ouest, c’est un excellent point d’observation pour admirer le coucher de soleil et, si vous ne restez à Nauplie que peu de temps, elle représente une alternative valable à la forteresse vénitienne.
Nauplie possède une promenade en bord de mer très caractéristique : elle part du centre et longe le promontoire qui représente l’extrémité occidentale de la ville jusqu’à se terminer sur une plage rocheuse.
Durant cette promenade facile, vous pourrez admirer le golfe de Nauplie, la végétation luxuriante qui pousse sur les flancs du promontoire et la forteresse de Palamidi vue de bas. Le long du parcours, vous rencontrerez la petite et jolie chapelle Sainte-Marie-de-la-Grotte (Panagia Spilias).
Un témoignage du mélange de peuples et de cultures qui se sont succédé à Nauplie est l’ancienne mosquée connue sous le nom de Trianon, l’un des rares bâtiments conservés de la première période de domination ottomane.
Au XVIIe siècle, les Vénitiens l’ont convertie en église dédiée à Saint-Antoine de Padoue, elle a ensuite été à nouveau utilisée comme mosquée pendant la deuxième occupation ottomane. Au XIXe siècle, elle est devenue une école, puis un cinéma à partir duquel elle a pris le nom sous lequel elle est encore connue. Aujourd’hui, c’est le siège d’un petit théâtre.
Elle donne sur la très centrale Place Syntagma et se reconnaît facilement à son plan rectangulaire surmonté d’un dôme octogonal et sa façade simple avec trois portes surmontées d’arcs.
L’église la plus importante de Nauplie est Agios Spyridonas, située au centre-ville. Elle a été construite au XVIIIe siècle et conserve une collection d’icônes et de peintures traditionnelles.
Sa notoriété est cependant liée à un événement historique tragique, à savoir l’assassinat du premier président grec Ioannis Kapodistrias le 27 septembre 1831. Ses restes sont enterrés sous l’autel.
Sur le côté sud-ouest de la Place Syntagma se trouve un autre bâtiment qui ressemble à une mosquée. C’est le Vouleftiko, un bâtiment du XVIIe siècle célèbre pour être devenu le siège du premier parlement grec ; c’était aussi le siège du tribunal où ont été jugés deux importants chefs de la révolution grecque, Théodoros Kolokotronis et Dimitris Plapoutas.
En réalité, c’était à l’origine une mosquée. Selon une légende locale, elle a été construite à la volonté d’un riche Turc qui voulait se racheter d’un crime qu’il avait commis.
Un musée vraiment original de Nauplie qui vaut la peine de visiter est le Musée des Komboloi, entièrement dédié à une tradition typiquement grecque.
Les komboloi sont les colliers de perles que les Grecs, surtout les hommes d’un certain âge, tiennent en main comme des anti-stress : vous aurez très souvent l’occasion d’en voir un au cours de vos vacances.
À l’origine, ils sont nés comme accessoires pour les classes les plus aisées, puis ils sont devenus la marque des catégories marginalisées de la société, méprisées par les riches. Aujourd’hui, ils sont très répandus parmi les gens de toutes les classes sociales, mais restent essentiellement un accessoire masculin.
Au Musée du Komboloi de Nauplie, vous en saurez plus sur cet élément identitaire de la société grecque et vous pourrez admirer certains exemplaires élaborés. Les plus beaux, réalisés avec des métaux précieux et des pierres semi-précieuses, sont de véritables œuvres d’art.
En plus du Musée du Komboloi, il y a de nombreux autres musées à Nauplie, recommandés aux voyageurs ayant des intérêts spécifiques. Parmi ceux-ci, il convient de signaler :
Une attraction incontournable pour quiconque séjourne à Nauplie est l’Ancien Théâtre d’Épidaure, considéré comme l’un des théâtres antiques les mieux conservés de toute la Grèce. Le théâtre d’Épidaure est facilement accessible depuis Nauplie en autobus.
Faisant à l’origine partie d’un sanctuaire dédié au dieu de la médecine Asclépios, c’est un lieu imprégné de charme et de mysticisme. Il est célèbre pour son acoustique exceptionnelle, qui permet d’entendre parfaitement un son provenant de la scène, même d’une intensité minimale, sans besoin d’amplification.
Beaucoup plus proche, mais moins impressionnant, est le site archéologique de Tirynthe : il est situé à seulement 6 km du centre-ville et représente l’endroit où s’éleva dans l’Antiquité le premier établissement habité de Nauplie.
En restant dans le domaine des sites archéologiques, Mycènes mérite une visite, l’une des poleis grecques les plus célèbres et les plus importantes, berceau d’une civilisation millénaire qui en tira son nom. L’attraction emblématique de la ville est la majestueuse et énigmatique Porte des Lionnes.
Avec une voiture à disposition, il est possible de visiter même en une journée Sparte et Mistra ; si vous ne voulez pas louer une voiture, vous pouvez condenser plusieurs visites en une seule journée en participant à une excursion organisée. Les excursions d’une journée depuis Nauplie comprennent généralement Épidaure, Mycènes et les caves viticoles de Némée ; dans certains cas, une dégustation d’huile d’olive est aussi incluse.
Le fait que Nauplie ne soit pas une destination balnéaire typique ne signifie pas qu’il n’y ait pas de belles plages dans la région. Les plus belles plages de Nauplie se trouvent du côté opposé au port et à la forteresse d’Acronafplia et sont toutes baignées par une mer d’un bleu cristallin très propre.
La plage urbaine s’appelle Arvanitias10, une bande de galets dans une petite baie. Elle est facilement accessible et dispose de bars et de services, ce qui la rend souvent très fréquentée. Cependant, c’est une bonne option pour une baignade rapide après une journée de visites culturelles. Elle est très animée également en soirée.
En prenant le sentier de terre qui part du parking au-dessus d’Arvanitias, vous rejoignez facilement à pied la plage de Neraki11, une crique encore plus petite mais beaucoup moins fréquentée.
En continuant plus loin, vous atteindrez Paralia Karathonas12, une plage de sable doré bordée de tamaris ombragés. La marche prend environ 45 minutes, mais si vous préférez ne pas faire d’effort, vous pouvez aussi vous rendre à Karathonas en voiture ou en bus. La plage dispose de nombreux services, notamment la location de parasols et de chaises longues, des bars, des restaurants et une aire pour camping-cars.
Une autre plage de sable très populaire aux alentours de Nauplie est celle de Psili Ammos, aussi appelée Tolo13. Celle-ci est également reliée au centre-ville par un bus local.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Nauplie n’est pas une station balnéaire dédiée au tourisme, mais une ville dynamique avec plus de 30 000 habitants et une variété d’activités économiques. Cela se reflète dans l’offre hôtelière, qui est un peu différente de celle des destinations touristiques grecques les plus populaires.
Les studios typiques qui représentent la meilleure solution pour les séjours dans les îles sont une rareté ici, tout comme les chambres avec vue sur mer.
En revanche, Nauplie est en moyenne moins chère que les localités grecques les plus célèbres. Cela signifie que vous pouvez trouver de délicieuses guesthouses et pensions à des prix intéressants et vous pouvez même vous offrir un hôtel de charme, 4 ou 5 étoiles, sans dépenser une fortune.
La meilleure zone pour loger à Nauplie est sans doute la Vieille Ville : c’est le quartier le plus charmant et celui qui offre le plus large choix de locations de vacances. De plus, vous aurez à portée de main toutes les principales attractions touristiques.
Nous proposons une sélection d'hôtels à Nauplie pour toutes les catégories de voyageurs. Les plus réservés par les touristes sont les hôtels face à la mer, souvent en bord de plage. Si vous voulez jouer la carte de la sécurité, choisissez l'un des hôtels suivants : ils figurent parmi les hôtels les plus réservés à Nauplie, classés par nombre d'avis.
Si vous préférez l'espace, l'intimité et la possibilité de préparer vos propres repas à des vacances à l'hôtel, réservez une maison de vacances à Nauplie. Nous vous en recommandons quelques-unes ci-dessous, mais dans ce cas, nous vous conseillons de réserver tôt car les maisons et appartements à louer à Nauplie sont très demandés.
Nauplie est une ville bien reliée à d’autres régions de la Grèce.
Se rendre à Nauplie en voiture depuis Athènes est très facile car il existe une autoroute pratique, l’A8, qui relie la capitale au détroit de Corinthe. De là, empruntez l’autoroute A7 et sortez à Némée, puis suivez les indications pour Nauplie. Comptez au moins une heure et demie pour arriver à destination, et sachez que ce temps peut augmenter considérablement en cas de circulation.
Il est possible de se rendre à Nauplie en voiture directement depuis l’étranger en empruntant un ferry vers Patras. Depuis le port d’arrivée, prenez toujours l’A8, cette fois en direction d’Athènes, jusqu’à Corinthe et continuez comme décrit ci-dessus.
La voiture est le moyen recommandé pour y arriver car c’est pratique et rapide. De plus, il est possible de bénéficier d’un grand parking gratuit à courte distance du port de Nauplie.
Si vous voyagez en transports en commun, vous pouvez compter sur une douzaine de bus quotidiens reliant Athènes et Nauplie sans correspondance. La durée du voyage en autobus est cependant beaucoup plus longue qu’en voiture : comptez au moins 4 heures.
Vous pouvez vous rendre à Nauplie en autobus depuis de nombreux autres endroits en Grèce continentale, y compris les ports de Patras et d’Igoumenitsa. En revanche, il n’est pas possible d’arriver à Nauplie en train : bien qu’il existe une gare ferroviaire, elle n’est plus en service.
L’aéroport le plus proche de Nauplie est celui d’Athènes, desservi par des vols low-cost en provenance de nombreuses villes européennes.
Quel temps fait-il à Nauplie? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Nauplie pour les prochains jours.
Nauplie est située le long de la côte nord-orientale du Péloponnèse et fait partie de l'Argolide, dont elle est le chef-lieu. Elle s'ouvre sur un large golfe qui porte le nom de la ville et est baignée par la mer Égée.
Elle se trouve à environ 150 km d'Athènes, 180 km de Patras, 55 km de Corinthe.
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