Corfou Ville
Pendant vos vacances à Corfou, consacrez au moins une journée à la capitale : Corfou Town est une ville élégante et extraordinairement riche en attractions à ne pas manquer.
La Corfou est une très grande île avec une histoire très riche : ces deux caractéristiques en font une destination idéale pour des vacances complètes, entre mer et culture.
Quand la chaleur de la plage devient insupportable, il y a plein de choses à voir et à faire : visiter des musées intéressants, découvrir les anciens métiers de l’île dans les villages de l’arrière-pays, se connecter avec une nature préservée, photographier de charmantes petites églises, se laisser séduire par des influences vénitiennes et viennoises. L’heure du coucher de soleil ? C’est le moment idéal pour admirer des panoramas à couper le souffle, capables d’enchanter les princesses et les empereurs et d’apaiser leurs âmes inquiètes.
Explorer Corfou au-delà des plages les plus célèbres est une expérience fascinante qui vous fait découvrir de grands personnages qui ont marqué l’histoire de l’Europe et de simples villageois dont les traditions quotidiennes ont permis aux traditions insulaires de survivre jusqu’à aujourd’hui.
Séchez votre maillot et montez en voiture : les principales attractions de Corfou vous attendent !
La capitale de Corfou est une ville élégante où les traces de la domination vénitienne sont très évidentes. C’est la base idéale pour séjourner si vous voulez combiner mer et vie urbaine, mais elle mérite d’être visitée même si vous logez ailleurs.
Riche en musées intéressants, boutiques et bars animés où siroter un verre en observant le va-et-vient des passants, la ville de Corfou (parfois appelée par son nom anglais Corfou Town, parfois par son nom grec Kerkyra) vous occupera pendant au moins une demi-journée, voire plus.
Les attractions à ne pas manquer sont l’église de Saint-Spiridion, facilement reconnaissable par son dôme rouge caractéristique ; le Palais Royal, le plus grand bâtiment de Corfou ; le quartier pittoresque du Campiello ; l’Esplanade, la place principale surplombée par la Vieille Forteresse.
Selon les habitants Paléokastrítsa est la zone la plus belle de Corfou, et puisqu’ils s’y connaissent certainement en beautés paysagères, il est incontournable d’inclure cette côte du côté ouest de l’île dans votre liste des choses à absolument voir.
La région comprend la plage du même nom, qui est la principale et la seule équipée, ainsi qu’une série de criques et d’anses paradisiaques accessibles uniquement par la mer. Grâce au service de taxi boat, se déplacer de l’une à l’autre n’est pas si difficile : cela vaut vraiment la peine d’en voir autant que possible !
L’attraction la plus photographiée de Corfou est le Monastère de Vlachérna, une petite église blanche caractéristique du XVIIIe siècle située de manière spectaculaire sur un îlot relié à la terre ferme par un petit pont piétonnier. L’effet est celui d’une construction suspendue sur la mer : un enchantement, surtout au coucher de soleil quand le ciel prend des couleurs évocatrices.
L’îlot se trouve sur la péninsule de Kanoni, à environ 4 km de la ville de Corfou, et est accessible par une belle promenade depuis le centre-ville. Vous pouvez poursuivre la journée en visitant l’îlot de Pontikonissi, inhabité et sauvage, en prenant un bateau qui part de la jetée de Vlachérna.
Une autre merveille paysagère de Corfou à ne pas manquer est le Canal d’Amour près de Sidari (nord de l’île), une sorte de petit fjord créé par des roches de couleur crème qui s’avancent vers la mer. Un chef-d’œuvre de la nature, créé au fil des années par l’érosion lente et patiente du vent et de la mer.
C’est un lieu très évocateur (et très photographié !) mais aussi un petit coin idéal pour quelques heures de détente. À l’extrémité du fjord, il y a en effet une petite plage de sable où vous pouvez étendre votre serviette et admirer extasiés la beauté du lieu.
Si vous visitez le Canal d’Amour en couple, n’oubliez pas de vous baigner absolument : selon une croyance locale, les amoureux qui nagent dans ces eaux restent liés pour la vie.
Une atmosphère viennoise sur l’une des plus belles îles grecques : l’Achilléion est le palais où l’inquiète Élisabeth d’Autriche, plus connue sous le nom de princesse Sissi, venait séjourner en quête de paix. C’est un élégant bâtiment du XIXe siècle de style néoclassique, loin du tumulte des stations balnéaires, caché au milieu de champs d’oliviers silencieux.
C’est justement Sissi qui a voulu dédier le palais au héros homérique Achille, rendu hommage également par une statue qui le représente au moment où Pâris lui transperce le talon.
Ne vous laissez pas tromper par le nom : le Trône de l’Empereur n’est pas un siège d’or et de brocard, mais un belvédère dans le petit village de Pelekas d’où Guillaume II, empereur d’Autriche, admirait enchanté les couchers de soleil de Corfou. Et dire qu’il faut faire quelque chose pour impressionner un noble habitué au luxe…
Montez vous aussi les marches en pierre qui mènent à cette petite terrasse panoramique, connue aussi sous le nom d’Observatoire du Kaiser, et profitez de la même vue enchanteresse sur des champs de vignobles et d’oliviers, des plages de rêve, des villages traditionnels.
Après avoir pris des photos spectaculaires, prenez le temps de flâner dans les rues de Pelekas, un charmant village accroché aux collines du centre-ouest de Corfou qui a été pendant des décennies une destination populaire parmi les hippies de toute l’Europe.
Si vous aimez les beaux panoramas, une autre attraction à ajouter à votre liste des choses incontournables à Corfou est la forteresse d’Angelokastro, une citadelle médiévale construite au sommet d’une colline à 3 km du village de Lakones. Elle a été construite au XIIIe siècle sur l’ordre de Michel II d’Épire.
La dernière partie du sentier qui y mène est assez raide, mais vous serez récompensés par une splendide vue sur la mer et les collines verdoyantes des environs. Puis, une fois redescendus, regardez cette forteresse imprenable depuis le bas : c’est vraiment une vue spectaculaire !
Des vacances en Grèce, qu’elles soient sur le continent ou les îles, ne peuvent être considérées comme complètes sans une visite aux ruines antiques. À Corfou, le meilleur du tourisme culturel est le site archéologique de Paléopolis, situé sur la péninsule de Kanoni.
La visite suit un parcours guidé qui débute par les thermes romains et comprend la zone de l’agora, le port militaire d’Alkinoos (roi des Phéaciens), le sanctuaire d’Artémis et une tour de l’enceinte fortifiée. Le site archéologique de Paléopolis peut être visité librement, sans participer à une visite guidée ; des audioguides sont disponibles.
À la fin du parcours, ceux qui veulent en savoir plus sur les fouilles et les vestiges trouvés peuvent visiter le Musée de Mon Repos, accessible à pied en 10 minutes.
Le lac de Korission constitue une agréable diversion par rapport aux plages et aux collines couvertes d’oliviers. Le paysage ici est très différent : malgré son nom, c’est une lagune qui s’étend le long d’une section de mer dans la partie sud-ouest de l’île. En traversant le pont qui enjambe la lagune, vous pouvez admirer le paysage typique des lagunes et les nombreux oiseaux qui l’habitent, y compris certaines espèces très rares.
Visitez le lac de Korission au coucher de soleil si vous voulez vous immerger dans le romantisme ou si vous êtes passionné de photographie animalière.
L’une des plus belles expériences à vivre à Corfou est une excursion en bateau, mais ne dédaignez pas son équivalent dans l’arrière-pays : une visite des villages de l’île. Si la côte est désormais complètement tournée vers le tourisme, les petits villages loin de la mer ont préservé une atmosphère plus traditionnelle.
Ce sont les bons endroits pour découvrir à quoi ressemblait la vie à Corfou avant l’arrivée du tourisme, pour connaître les métiers et les coutumes séculaires, pour goûter des produits locaux authentiques et pour admirer des paysages préservés. Pour découvrir les traditions maritimes en revanche, il faut visiter les petits villages de la côte où une forte infrastructure touristique ne s’est pas encore développée.
Parmi les plus beaux villages de Corfou, on peut citer : Lefkimi10, un village de pêcheurs ; Strinilas11, un village de montagne sur le Mont Pantokratoras, le plus haut de l’île ; Palia Perithia12, un petit groupe de maisons en pierre plongées dans le plus profond silence.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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